舰长邓兆祥感到，这可能是敌人对重庆号采取重大行动的前奏，立即命令大家撤除伪装，不能让军舰葬身火海。

3月19日一早，9架国民党军轰炸机出动向重庆号狂轰滥炸。三枚重磅炸弹直接命中，附近海岸陷入一片火海。为了避免更大的损失，当天下午中央指示，拆下舰上的精密仪器和武器，打开海底门，将重庆号自沉海中。

对于只有舢板、木船的解放军而言，这是一个艰难的抉择。重庆号不光是国民党的王牌军舰，当时在全亚洲也是最先进的。人民海军尚未成立就能拥有这样大的军舰是多么令人兴奋的事。可无奈缺乏空中保护，解放军与这条大船只能失之交臂了。

无奈放弃

1950年2月，新中国刚刚成立，国家就成立了重庆号打捞委员会，主持工作的是一个苏联专家组。1951年4月，海军青岛基地工兵营和海军某部潜水分队的潜水员，在苏联专家的指导下开始了打捞工作。

工兵们在舰体上拉上钢丝绳，用岸上的搅拌机拉着钢丝绳一点点把重庆号扶正。潜水员潜到舰底，关闭当年打开的舱门。最后再用抽水泵将舰内的海水抽出去。沉没两年的重庆号终于浮出水面。

当时，国家已打算把重庆号改名为黄河号，重新编入海军部队服役。但经过一番考察后，苏联专家认为修复重庆号代价太大。

苏联专家组出具的一份名为《关于修复重庆号的报告》中称，修复工作约需3年，国外订货约需5千万卢布，国内修理费约需1800亿元人民币(旧币)。这个费用比买一艘新巡洋舰还贵。

无奈中国当时没有修复巡洋舰的技术能力，只得放弃了。

后来，重庆号上的主机和锅炉分别作价处理给一些地方单位，火炮和雷达作为海军学校的教具，船壳则拖到上海打捞局做水上仓库。1960年，上海打捞局曾试图把从江阴封锁线上打捞出水的海容号主机安在重庆号身上，可最终还是失败了。1964年，重庆号拨给天津渤海石油公司作为海上钻油平台的宿舍船，并改名为“北京”。

上世纪90年代，废弃将近半个世纪的重庆号被彻底解体，船壳送入炼钢炉化作钢水。“重庆”二字的舰牌收藏在中国军事博物馆，被定为国家一级文物，供人凭吊。

1949年重庆号无奈自沉后，半个世纪，中国不复有巡洋舰。新中国成立后，很长时间内，我国大力发展小炮艇，出现过“小炮艇万岁”的说法。在资金短缺的情况下，这显然是一个无奈的选择。拥有大船，到深海去，永远是海军和每一个中国人的梦想。在2011年的夏天，这个梦想终于开始成为现实。（参考书目：《北洋海军舰船志》、《逆海--中华民国海军纪实》等。图片由陈悦提供。）