后来，一项调查披露该潜艇撞上了水下一座高6500英尺的海山。这座水下海山未出现在“旧金山”号潜艇绘制航线的地图上，但被其他地图列为“潜在的危险地带”。据称，这片危险地带距离撞击地点仅2海里，“旧金山”号潜艇艇长称，如果早了解到这一情况，他就会对这一潜在的障碍“敬而远之”。

“旧金山”号潜艇官兵使用的地图是由美国国防测绘局于1989年提供的。2008年美国马萨诸塞大学所做的一项研究称，地球资源卫星拍摄的照片显示撞击地区内的一座水下海山已升高至距离水面100英尺的范围内。这份研究报告称，海军的地图没有用新数据进行更新。美国海军认为，由于冷战结束，发生撞击事件的这片区域不是进行测绘的首要地区，为支持全球反恐战争，中东地区则成为测绘的首要区域。

“旧金山”号潜艇在经过修理后，依靠自己的力量，返回到华盛顿的皮吉特湾。这艘潜艇受损的船头部分已被拆除。当时，其姊妹潜艇“檀香山”号潜艇不久就退役了，“檀香山”号的船头被拆下来，焊接在“旧金山”号潜艇上。

资料图：2005年1月28日，美军“旧金山”号核潜艇。