图：B-21的电子战能力将远比F18G咆哮者强大

新一代的B-21将会大幅强化B-2原有的对地/对海探测和扫描功能，形成完整的情报监视侦察能力；并安装大量电子战系统，形成远比F-18G和F35更强的电子战能力——B-21本身是隐身飞机，而且可以容纳的天线尺寸、设备数量和功率等级都远比战斗机要大的多。这使B-21不仅难以探测，而且还能对对手的防空、指挥通信网络形成强有力的压制、干扰、欺骗，能极大的提高自身的生存和进攻能力。

而新一代的表面隐身材料（比如做成聚合物薄膜的形式）除了隐身效果进一步加强外，将会是B-21在维护性和部署灵活性上的关键突破口。由于需要恒温恒湿的机库和大量的专业地面技术人员维护，目前B-2只能部署于非常少的几个特定基地（主基地是本土的怀特曼基地，另外有关岛、英国费尔福德、迪戈加西亚岛三个前进基地）；这大大降低了B-2的使用灵活性，尤其是航线的高度固定和重复是相当大的安全隐患。

图：F-35上已经开始采用新的高可维护性隐身涂料，B-21上采用的将会是在F-35基础上进一步完善进化的产品

在新一代抗气流冲蚀、雨水高速撞击的长寿命隐身材料和密封材料投入应用以后，B-21不仅出动能力将远高于现在的B-2轰炸机，而且在摆脱对于特定基地的依赖方面，很有可能做到能对F35进行维护的基地就能维护B-21轰炸机，这将使很多原来针对B-2的预案完全失效。

不过在机体尺寸和载弹量上，B-21很有可能要小于B-2。B-2在研制时，精确制导武器远不如现在发达，因此它的载弹量设计是针对投放无制导炸弹展开的。随着精确制导武器的广泛普及，轰炸机只用更少的炸弹数量，就能一次性攻击比以前更多的目标。

图：不排除B-21采用F-135发动机基础上的改型

在合理的削减一部分载弹量以后（关键作战性能不受影响，比如弹仓容积仍然足以携带超重型武器），B-21可以做的更轻、尺寸更小，并且只需要使用两台新型发动机；无论是结构制造费用、发动机采购和维护费用、飞行燃油消耗，B-21的成本都会相对于B-2出现显著的下降。

目前尚不清楚B-21的发动机选择，但至少不会是美国正在研发的变循环发动机——那对亚音速飞机没有意义。目前来看，既有可能会采用F135发动机（装备F35）的无加力版本，也有可能采用以核心机尺寸合适的新一代商业发动机（给客机、货运机用）为基础开发的新型号。