经过与空气的“软”摩擦之后，神舟飞船返回舱进入着陆缓冲环节，原本，这最后一步是硬碰硬的撞击，但γ高度控制装置的负责人王征告诉记者，该装置能够让飞船在着陆瞬间，判断飞船的高度，从而实施“刹车”，具体来看其过程——

在返回舱降至离地面约几千米高度时，主伞打开，γ高度控制装置开始加电工作。

在距离地面数米高度时，γ高度控制装置给出预指令信号，提示航天员即将着陆。

在返回舱接近地面时，γ高度控制装置给出点火指令，控制反推发动机点火，至此，该装置的使命完成了。

γ高度控制装置，被称作神舟飞船飞行任务的最后环节，是飞船的关键设备。然而，在神舟八号任务之前，我国在这方面一直是使用国外产品。

那时，国内采用γ放射源实现高度控制缺少相关研究。航天科工集团三院35所项目组在成立之初，只有行政指挥加3个老师傅和两个年轻人，算得上是该所规模最小的队伍。

时任所长助理的刘波，担任了γ高度控制装置项目行政指挥，他说，当时的情况不比现在，谁也不知道我们的产品最后能不能上飞船，可谓“前路不明”。

日复一日的等待与付出终于得到了回应，35所γ高度控制装置在综合空投试验中，用成绩证明了自己，终于成为神舟七号备份产品。那一年，王征成了γ高度控制装置的主任设计师，即该项目第三代主任设计师。

2011年11月，国产的γ高度控制装置成功应用于神舟飞船。王征认为自己是幸运的，虽然有太多的难关要克服，但给予自己施展抱负的机会和支持，让自己懂得了国家的航天事业是如何铸就的，懂得了什么是“国家利益高于一切”，更懂得了什么是传承。

如今这次任务，是这个国产的γ高度控制装置第4次参加神舟飞船航天飞行，正是这件小部件，为航天员点亮回家最后的这段路。航天人经历了10余年的艰难拼搏，经历过不断的跌倒、质疑、又爬起来前行的历炼，“把国产的装置送上天”的梦终于圆了。