1991年苏联解体后，俄罗斯潜艇部队大幅缩减，不再那么具有攻击性。美国的注意力逐渐转向太平洋。21世纪初，中国发起了大规模的重整海军军备计划，包括重建一艘前苏联航母，该航母与俄罗斯“库兹涅佐夫海军元帅”号航母是姊妹舰，后被中国重新命名为辽宁舰。

除新航母外，中国平均每年都会建造几艘新潜艇，很快就会拥有一支约60艘潜艇组成的潜艇编队，几乎与美国潜艇的数量一样多。

尽管中国潜艇远不如美国潜艇那么大，那么先进，显然处于巨大的劣势之中，但是，他们至少在2006年10月取得了一次令人印象深刻的胜利。当时，中国一艘宋级柴电动力攻击潜艇，悄然出现在了距位于日本和台湾之间海域的“小鹰”号航母仅9英里（1英里约合1.6公里）的范围内。这艘排水量为2200吨的宋级潜艇与“小鹰”号的距离近到足以发射鱼雷。“小鹰”号航母战斗群的十几艘舰只都没有探测到这艘宋级潜艇，直到它浮出水面。美国军官当时目瞪口呆。

当时的美军太平洋司令部司令比尔·法伦上将说：“这是绝对意料之外的事情。”

但是，中国显然更害怕美国的潜艇，而不是美国害怕中国的潜艇。2012年，辽宁舰终于准备好从大连船厂启航。由于北京仅有的这艘航母面对的是美国的10艘航母群，人们普遍预计辽宁舰会在靠近台湾和越南的位于海南岛的中国最先进的海军基地服役。

然而，北京却宣布，这艘7万吨级的航母将前往北方的青岛港。其显而易见的原因就是，青岛周边已经拥有一支宋级潜艇中队，外加一艘091型核潜艇。这些舰艇是中国拥有的对抗美国和日本潜艇的最好的防御。辽宁舰每次离港，美日潜艇势必都会不断地侵扰她，演练如何击沉该航母。

资料图：英国皇家海军的“卓越”号航母在演习中，曾经扮演美国海军潜艇的攻击对象。