新中国成立后，1949年11月11日，中国人民解放军空军正式成立，中国终于拥有了真正属于人民的军事航空力量。

从1949年至今，人民空军由小到大、由弱到强，在战斗中锻炼成长，迅速发展成为一支世界瞩目的现代空中力量，在抗美援朝、国土防空、入闽作战、中南地区反擦边窜扰、援越抗美等斗争中，取得了击落敌机1474架、击伤2344架的骄人战绩，为解放沿海岛屿、捍卫人民政权、保卫祖国领空，为支援社会主义建设、完成抢险救灾等重大任务，建立了不朽的功勋。

回溯中国军事航空演变史，可以清楚地看到：中国军事航空的发展，虽然规模和影响力远不及同时代的西方国家，但它始终是近代以来中华民族伟大复兴事业的一个重要组成部分，与中国的社会进步、民族解放紧密关联。

当下的世界，正经历前所未有的大变局。

中国在变。按照党的十八大提出的“两个一百年”奋斗目标，中国将加速由发展中大国向富强民主文明和谐的社会主义现代化国家转变。国家由大而强，意味着国家利益的体量更大、种类更全、分布更广、标准更高，要求空军在更高的层面上定位职能和使命。

世界格局在变。新兴国家力量迅速崛起，西强东弱、北强南弱的传统世界版图正在被改变，世界力量加速重组，崛起国与守成国的矛盾上升为主要矛盾，大国博弈重现世界舞台，成为空军战略运用新的战略指向。

技术在变。新质信息技术、新材料技术、新能源技术、新生物技术等呈“井喷”式涌现，空天领域军事革命以“软硬一体”的新格局深化推进，空天武器装备加速换代，空天信息网络加速升级，空天战场日益融为一体，要求空军加快重构力量形态、创新作战样式，形成新质空天作战能力。

三个“变”，对建设世界一流空军提出三个战略需求。

第一，以高制高，遂行空天战略防卫，维护国家空天安全。

在由大而强的进程中，中国正面临日益增长的空天威胁。某些西方大国，提出了由公海、公海上空、太空、网络空间组成的“全球公域”概念，确立了“保持进入全球公域，促进全球公域安全，确保可持续地使用全球公域资源”的战略目标，意欲掌控空天霸权。同时，推出“亚太再平衡”战略，宣布将60%的海空力量部署到亚太，加紧研发舰载隐身无人攻击机、X-51高超声速临近空间巡航导弹、第五代作战飞机、新一代远程轰炸机、激光防空武器……持续加强空天侦察监视，对东亚大陆构成全方位空天遏制。亚太其他一些国家和集团，也在加快发展空天力量，不断加强空天作战准备。