地区军事费用的显著增加恰好是美国国内反对“搅局”南海的重要原因之一。美国《国家利益》双月刊网站刊文称：美国背负超过19万亿美元的国债，它负担不起保护和警戒全世界的职责，特别是当美国的利益并未直接受到威胁的时候。事实上，美国在亚太地区的盟友完全能够承担自己集体安全需求方面的军事开支。
“美国对华战略有局限。”日本《东京新闻》报道称，美军去年10月向南海南沙群岛派遣了“宙斯盾”级驱逐舰，今年1月又派另一艘“宙斯盾”舰到西沙群岛巡航，虽然表明将继续进行“航行自由行动”，但即使在美国，大多数看法也认为中国不会停止在南海的行动，奥巴马政府确实“无牌可打”。
美国总统奥巴马此前在接受美国公共广播社采访时称，美中关系不是一个零和游戏，并强调，希望通过外交机制和平解决争端。
但这显然不是美国的本意。
“世界上最强大的两个国家，正在竞争西太平洋的军事主导权，这场竞争将越来越激烈。”澳大利亚《时代报》刊文称，这场“可能升级为即使不是历史上，也是我们这个时代最严重的冲突”的斗争将会愈演愈烈。冲突或对抗并非不可避免。但风险的确是切切实实的，趋势十分不利。想办法缓和美中竞争从而扭转那些趋势，对于创造条件在今后几十年里保持亚洲的和平、稳定和增长至关重要。
“只有和平的外交磋商才能缓解紧张局势。”英国《每日电讯报》网站刊文称。
【“把中国看作敌人是严重错误”】
亚洲未来会怎么样？用澳大利亚国立大学战略国防研究中心教授休·怀特的观点，就是“不管我们喜不喜欢，亚洲地区都将形成一个新秩序。因此，我们必须更富有创造性地想想那个秩序会是什么样子的”。
“富有创造性”的想法也并非没有。美国之音电台网站5月9日报道，在2005到2008年期间担任美国副国务卿的伯恩斯日前发表有关美国下任总统应对亚洲安全挑战的演讲时表示，在今后的半个世纪，亚太将是对美国最有战略重要性的地区，美国下届总统最优先的考虑是如何处理好与中国的关系。他认为，中国在帮助解决气候变化、人口贩卖、反恐以及国际卫生等跨国问题上发挥着关键的作用，因此美国必须与中国政府进行密切的接触，美国不要犯把目前的中国当作敌人的错误。
“中国虽然很可能成为我们最重要的伙伴，但它也必然会成为我们最重要的竞争者。这样说并不矛盾。”伯恩斯说。
