中国发展高超声速武器也是回应美国部署弹道导弹防御系统和常规快速全球打击（CPGS）能力，从中也可以看出认识的差距是如何转变成两国成本高 昂的战略系统的投入的。布什政府首次提出常规全球打击战略，奥巴马政府也信奉这一战略。根据2010年四年防务评估报告，五角大楼已承诺研究“联合持久监 视、电子战和精确攻击能力的组合”，包括渗透平台和防区外武器，其结果将预示FY12-17防御计划。很明显，尤其是在高超音速武器从封存中幸存下来之 后，尽管他们的测试失败多如牛毛，美国的政治和军事界似乎要对其进一步发展继续加大投入。

一种解释是中国在努力发展自己的高超声速武器。事实上，众议员霍华德·巴克·麦克科恩、兰迪福布斯和迈克·罗杰斯在一封信中表示：“其他竞争国 在寻求与美国的军事平等，”表达美国对中国发展高超音速武器的担忧。中国进行了多次高超音速滑翔飞行器试验，证实了中国对类似系统的追求，所以毫无疑问我 们要进一步投资发展这一项目。在中国开展试验之后，美国国会优先考虑对高超声速武器追加资金和开展更多的试验。并且奥巴马政府更进一步的要求更多的资金发 展下一代能够搭载在高超声速载具上的核巡航导弹。在中国担忧美国先发制人打击的同时，美国也在害怕中国寻求军事平衡。

如果上述趋势持续不变的话，那么两国将会发现自己陷入了螺旋式军备竞赛当中，这也给两国关系的发展蒙上了一层阴影。尽管如此，双方达成武器控制 协议似乎很遥远，有以下几点原因。第一，双方对对方未来的意图充满了不信任。中国认为美国的地区战略是以遏制战略为基础的，而华盛顿认为北京是个修正主义 国家，一旦机会成熟就会改变地区现状。第二，即使美国考虑达成一个武器控制协议，其地区盟友，尤其是日本不会欢迎这一选择的。意图的不确定性以及盟友的反 对意见使得任何的协议变成一个令人怯步的任务，虽然并不是不可能的。

冷战的历史告诉我们：武器控制协议是可行的，但需要大量的时间、政治资本以及最重要的良好的时机。例如，《中程核力量条约》是苏联决定在东欧部 署SS-20中程导弹部署后签署的。奇怪的是，这一姿态创造了一个谈判的机会，最终签订了第一个冷战条约，寻求消除中级弹道导弹，而不只是建立上限。从今 天的东亚战略环境看，历史表明：美国将在韩国部署THAAD系统有可能使北京和华盛顿明白，他们的政策对区域稳定造成的破坏是不可逆的。在此背景下，华盛 顿和北京的政界应抓住机会，并开始考虑他们可接受的研究、开发和部署的弹道导弹防御系统的成本水平。该政治成本和该地区的安全困境需要慎重考虑，亡羊补 牢，为时未晚。

在《2010年核态势评估报告》中，奥巴马政府提出和中国进行战略稳定的对话，但进展一直有限，主要是因为中国不愿加入。朝鲜最近的核试验给两 国核关系以更大的压力，但也可以作为恢复有关核问题的官方讨论的催化剂。重启高层次的核讨论是一个很好的方法。如果中国固执地坚持反对开展高层次的战略对 话，那么自从朴槿惠上台以来辛辛苦苦同韩国建立的关系将会破裂，而且也会错失更好地认识和理解系统，在正式场合提高其关切，并证明没有通过该问题来划分盟 友的机会。美国需要考虑中国对拦截器数量的担忧。这将为双方达成协议铺平道路，使得华盛顿也可以通过加强朝鲜半岛的稳定性来安抚其盟友。并且，如果美国认 真履行其弹道导弹防御系统不针对北京的承诺，那么潜在武器控制的谈判进程将会成为其声明实实在在的保证，尤其是如果中国的担忧和选择开始显著改变战略环 境。

二轨外交对话为官方对话铺平了道路。因此，是时候中国和美国回到谈判桌前，把各自从成本高昂、实战环境的可行性和有效性存在相当大问题的技术中解脱出来，并且防止双方战略关系的进一步恶化。这需要时间、努力和技巧，所以越早开展会谈越好。