结合地图我们不难看出，如果在韩国部署“萨德”系统，那么一旦它的雷达系统转换为第二种工作模式（一些学者认为两种模式的切换只须8个小时），那么不仅仅是朝鲜半岛，整个华北和华东地区乃至渤海、黄海和东海的弹道导弹发射都将处在其监视下。这已经远远超过对朝导弹防御的需要，而开始挤压中国战略导弹部队的机动和作战空间了；这将严重损害中国的核报复能力（我们将在下一节进一步讨论）。

为了打消中国对于以上这一问题的疑虑，美国和韩国的军政官员提出了各种各样的理由，总结来看其论证的基本逻辑是：第一，朝鲜政权始终处于不稳定和缺乏信誉的状态，加之其在常规武器方面处于绝对劣势，因此始终存在“朝鲜对韩美发起有限核打击”的危险，加强东北亚的导弹防御是必要的；第二，“萨德”系统作为新一代的高空末端反导系统对于韩国来说是必要的，其与韩国已有的“爱国者-3”、“绿松”等反导系统可以形成高空、中空、低空的梯次拦截网，从而使得韩国更加安全；第三，基于以上两点，“萨德”系统的雷达将处在的第一种工作模式，也就是说战略导弹的探测能力有限，不会用来削弱中国的核报复能力，因而不会威胁到中国的战略安全。

但是当我们仔细探究时就会发现，这种论证无论在逻辑上还是在现实中都是不能成立的。首先，朝鲜政权是一个追求自我生存而不是自我毁灭的政权，因而它更可能用核武器来进行讨价还价而不是同归于尽，使用火炮、常规弹道导弹和火箭弹进行有限的边境摩擦是更符合其利益的选项，因此类似以色列铁穹系统的技术更符合韩国的利益。第二，即使承认“朝鲜的有限核打击”是有可能的，但从技术的效用上看“萨德”系统的意义也不大；毕竟美国国防部向国会提交的报告也承认，在韩部署的“萨德”系统只能保护韩国南部，无法覆盖作为人口和经济的中心区首尔，并且预警时间没有显著缩短。第三，美韩向中国保证，不启用第二种工作模式完全是依靠外交辞令而非实实在在的行动，中国如何能够信服？

从整个中美关系和东北亚的大局来看，由于美国重返亚太战略带来的压力以及中美关于地区和全球性议题的利益冲突，中美关系已经进入一种缺乏相互信任的状态，双方都不会轻易相信对方的外交表态。在这种情况下，美国只要客观上在东北亚拥有威胁到中国战略安全的手段，无论在外交表态中如何释放“善意”和“承诺”，中国都不会相信美国在冲突关头不会使用它。因此，“萨德”系统的风波还将随着中美博弈持续一段时间。