APKWS II制导火箭弹的出现也掀起了一阵航空制导火箭弹的发展热潮,法国、俄罗斯和以色列等国也纷纷推出这种武器,如以色列埃尔比特公司研制了一种激光制导火箭弹—灵巧战术机载火箭弹(STAR)。STAR由半主动激光导引头、装有4片鸭式舵的控制系统和电源组成,不仅可以用于改装70毫米火箭弹,也可以用于改装俄罗斯80毫米火箭弹。
天津直博会上展示的直-19武装直升机的机载弹药,包括空地导弹、火箭弹等。
“便宜大碗”的利器
相对于空射反坦克导弹,制导火箭弹的最大优势就是成本比较低,其打击精度可以和空射反坦克导弹媲美,但其单价却只有空射反坦克导弹的四分之一左右。以上文提到的APKWS II制导火箭弹为例,其单价约2.2万美元一发,而采用激光半主动制导的“海尔法”单发成本约7万美元,而使用毫米波雷达导引头的“长弓-海尔法”更是高达11万美元。
除了成本优势,制导火箭弹的另一个优势是火力密度高。还是以APKWS II为例,其沿用19联装的“九头蛇”火箭弹发射巢,“阿帕奇”武装直升机通常挂载方案是8枚“海尔法”导弹+2个“九头蛇”火箭弹发射巢,每个发射巢配备19发火箭弹,如果改用以APKWS II制导火箭弹,意味着直升机一次出动可以携带38发APKWS II,大幅提升了武装直升机的精确打击火力密度。
直-10和直-19是广泛装备我军的两型武装直升机,根据珠海航展和天津直博会公布的信息,这些直升机的主要外挂武器包括AKD-9/10空地导弹、AKK-90空空导弹、70毫米无控火箭弹、12.7毫米机枪吊舱等,能够对地面8千米内的各种目标进行多梯次打击,并且具备一定的空战能力,后期在官媒报道中还出现了新型空地导弹,射程可能在20千米以内,可与无人机协同作战,远程打击能力进一步提升。如果此次出现的新型火箭发射器配备了制导火箭弹,将进一步提升武装直升机的精确打击能力和火力密度,而且也是紧跟世界潮流。