在今年的珠海航展上，我国空警系列预警机又有了新发展，“空警-500”升级为“空警-500A”。作为有着“空中帅府”之称的空中预警机，每一次性能提升都意味着空军作战能力成倍的增加，这次也不例外。

珠海航展隆重亮相的空警-500A

世界第一台预警机

世界上第一台预警机是1944年美国研发的TBM-3W舰载雷达警戒机。这款预警机是改装TBM“复仇者”舰载机，在上面加装AN/APS-20雷达和配套系统而来的。当时预警机的主要作用不是为了空战而是为了保护军舰。

众所周知，地球是圆的。存在的曲率会让当时的舰载雷达难以发现超低空飞行的战机，所以二战时期的日本鱼雷攻击机经常掠海突袭美军军舰，让美海军吃了大亏。

为了解决这一问题，美国开始实践将雷达装到飞机上、搬到天上，希望通过“上帝视角”来扫除视野盲区。其实这种想法，并不是美军首创，英国早在上世纪30年代就想在飞机上安装雷达，只是苦于当时的雷达笨重、飞机载重又低，最后不了了之。但是到了上世纪40年代，无论是雷达技术还是飞机制造技术都有了长足的进步，因此美军最终于1944年研发成功世界上第一台预警机——TBM-3W舰载雷达警戒机。

预警机堪比空战“全图”外挂

虽然美军是研发预警机的鼻祖，但是真正让全世界认识到预警机对空战帮助作用的却是以色列。

1982年6月3日，以色列的驻英国大使在伦敦遭到一名巴解成员的刺杀。这起事件瞬间点燃了本来就关系紧张、已经势同水火的以色列和叙利亚。6月4日，以色列实施著名的“加利利和平”行动，以色列空军向叙利亚巴解阵地发动全面空袭。

6月9日，以色列空军把目标锁定叙利亚最重要的防空阵地-贝卡谷地，据传仅仅用了6分钟就摧毁了谷地里19座萨姆-6防空导弹系统和大量侦察雷达。在第二天的空战中，以色列空军凭借着自身装备的“E-2C”预警机，开展屠戮没有地面侦察雷达、空战好比“瞎子”的叙利亚战机。