近日，美国陆军正式宣布，贝尔公司击败了波音公司/西科斯基公司团队，赢得了“未来远程突击飞行器”（FLRAA）项目的研发采购合同。这意味着自战后以来一直依靠庞大的直升机部队来实现快速机动的美国陆军空中突击纵深将从数百公里猛增至数千公里，作战行动能够从以往的战术级别一跃跨入到战役甚至战略级别。

对于美国陆军来说，以FLRAA项目为代表的新一代远程高速军用航空飞行器的批量服役，将为其带来战术形式、编制体制、作战效能等诸多方面的革命性进步，也是其应对“反介入/区域拒止”的重头筹码。

V-280“英勇”倾转旋翼机采用了更先进的固定式发动机短舱设计，安全性提高。

短腿的陆军与远飞的雄心

二战结束后，美国陆军、海军陆战队、海军航空兵以及空军开始尝试在朝鲜战场上成建制使用直升机部队，主要担负人员运输、伤员救护、侦察以及物资补给等任务。之后，1965年美军大规模介入越南局势，战争全面升级为标志，直升机成为现代战场上的主角之一。据不完全统计，在整个越南战争期间，美军各军兵种投入了十余种型号总计1.2万架直升机，执行飞行任务达6400万架次，战损数量也超过5200余架。其中，美国陆军装备的UH-1“休伊”、CH-47“支奴干”、CH-37、CH-34、OH-6以及AH-1等各型直升机占绝大多数。

通过越南战争的大规模实战考验以及战后总结的诸多经验教训，美国陆军进一步完善了直升机部队机动突击战术，不断扩建陆军航空兵的人员装备规模，完成了从传统的地面机动型陆军向能够实施成建制空中机动的“飞行陆军”的革命性转变。然而，直升机自身所存在的诸多固有缺陷却大大制约了美国陆军空中机动能力的提升，除了防护力弱、战场生存能力差、后勤维护保障复杂以外，最为突出的就是“腿短”。