后宫里美女如云，刘克明作为一个健全的男人，可谓是狼入了羊圈，开始他还只是偷偷摸摸地找宫女们快活，后来他发现李湛整天四处找乐子，根本不管宫里的大小事务，就放心大胆地公开淫乱。被他勾搭过的宫女也由一位数变成了两位数。渐渐地，他觉得玩宫女档次太低，就把手伸向了李湛的妻子董淑妃，董淑妃年轻漂亮，却被贪玩的李湛时常晾在后宫里，时间一长，寂寞总是难免的，刘克明的到来可谓久旱逢甘露，两人很快就合伙给李湛造了一顶绿帽子。

唐敬宗后来还迷恋上了打猎，平时白天玩不够，就深夜带人捕狐狸以取乐，宫中称之为“打夜狐”。一到晚上，李湛就带着太监们组成的猎狐队，到侦察好的地点狩猎，每次都是满载而归。李湛性格急躁，打猎失手或是收获不多的时候，就会发火，把气撒到太监们身上，轻的时候挨顿鞭子，重的时候就被抄家、关大狱。这种情绪经过长期的积累，在李湛的周围逐渐形成了一种共识，只是没有人敢于挑着个头。李湛又去山上打狐狸，黑暗中光线不好，李湛一箭走歪，射中了刘克明。李湛本是无心，刘克明却觉得自己和董淑妃的奸情败露，小皇帝这是故意放冷箭，他越想越害怕，越害怕就越想造反，他把自己的想法和身边的同事们一说，立即得到了一致支持。

李湛这种肆无忌惮的游乐，很快就把自己送上了末路。宝历二年十二月初八日辛丑，李湛又一次出去“打夜狐”，还宫之后，兴致昂然，又与宦官刘克明、田务澄、许文端以及击球军将苏佐明、王嘉宪、石定宽等二十八人饮酒。李湛酒酣耳热，入室更衣，此时大殿上灯烛忽然熄灭，刘克明与苏佐明等同谋将其害死，年仅18岁。除了唐末代亡国之君——唐哀帝是在17岁被害以外，唐敬宗是唐朝皇帝中享年最短的了。唐敬宗死后，群臣上谥号为睿武昭愍孝皇帝。唐文宗太和元年七月十三日，葬于庄陵。