而在这次打黑中,李鸿章究竟“就地正法”了多少人,更是缺乏确切的数字。澳门《知新报》曾报道:“半年以来各属拿获正法不下数百余名”,但报道出笼时(1900年3月1日),李鸿章的打黑才刚刚开始,“就地正法”的权力还没到手,显然,“数百余名”这个数字是偏小的。

分寸
李鸿章的打黑,虽然杀得人头滚滚,却还是谨慎地拿捏着分寸。最大的表现,就是李鸿章打黑是“打人而不打帮”,只抓刑事案件,不碰政治案件。
广东的涉黑政治十分复杂,与朝局紧密相关。
1月24日,李鸿章到达广州仅6天,北京传来消息,正式册立大阿哥,虽然没有明确宣布其接班人的地位,但普天之下都明白了,这是为光绪皇帝选的接班人。
两天后(1月26日),李鸿章曾经的老部下、上海电报局总办经元善,联合马裕藻、叶瀚、章炳麟、蔡元培、吴眺、唐才常、丁惠康、黄炎培等1231人,联名通电,反对册立大阿哥。清廷宣布缉拿经元善,经元善逃到了澳门。而作为两广总督的李鸿章,只能承担起缉拿经元善的脏活。
“己亥建储”为流亡海外的康梁提供了绝好的壮大声势的机会,康有为致电总署,宣称:“废光绪将引起革命。”康有为早已伪造了光绪皇帝的衣带诏,此时再打出“勤王”的口号,在一贯的宣传造势之外,学习革命党的做法,也与黑道联手,预谋刺杀慈禧太后、荣禄等。而广州的李鸿章、刘学询,也被纳入了刺杀的名单。
1月31日,农历正月初一,在大阿哥代表光绪皇帝到天坛祭天的同时,广东文武官员则云集于广州万寿宫,遥贺光绪皇帝。刺客趁机安放了炸弹,目标是李鸿章,而李鸿章偏偏没
有出席这一仪式,躲过一劫。
其实,康、梁对李鸿章的仇恨,一是因为对国内政情隔膜而致,二也因为保皇党急需一张“投名状”来显示实力。
李鸿章其实完全称不上是康梁的敌人,他本人甚至不惮于自称“康党”。在前往广东上任的轮船上,李鸿章曾与幕僚闲谈,说奉太后命捉拿康梁,如抓住,功劳甚大,或许超过平灭“发捻”(太平军和捻军),或许还可以再进爵。李鸿章问侄婿兼幕僚孙仲愚:“是否康党?”孙干脆回答:“是。”李鸿章问:“不怕捉吗?”孙答:“不怕。”李鸿章说:“我不能捉你,我也是康党。陛辞时,有人弹劾我为康党。”
李鸿章对搜捕康党并不热心,极为敷衍。不仅对于康党,对于孙文的革命党,李鸿章也没将他们列入打黑的目标。李鸿章打黑,将锋芒严格限制在黑道造成的普通刑事案件,而不涉及黑道所参与的政治案件。这其中,当然多少有些“养寇自重”的意味,但更是李鸿章急于清理和稳定广东局面、令“朝廷无南顾之忧”的需要。