Epic Games创始人Tim Sweeney曾向记者表示,开发游戏是为了帮助开发者们更好的理解如何使用UE4开发游戏。然而从记者看来,Epic Games已经成为一家国际一流的引擎研发商和游戏开发商。

虚幻引擎与手游开发

入门门槛高是早期外界对UE的印象,使得UE在移动游戏产业赶了一个“晚集”,不过却迎来了移动游戏产业最为成熟的时期。由于早期设备和技术条件的限制,UE高品质画面的特点无法在移动端充分发挥。

如今,手游精品化、重度化已成为业内的共识,用户设备的性能也已一再提高。从各大游戏公司招聘情况来看,UE4岗位的需求越来越多。而UE4也在不断进行优化,以求在保证高画质的基础上,对开发移动端产品的用户更加友好。

进入中国市场后,Epic Games通过对引擎不断优化、提供本地化教学材料、以及举办各类社区活动的方式,持续扩大用户群体。在前不久的吃鸡大战中,《小米枪战》以及腾讯两款正版吃鸡游戏均是由UE4引擎打造。

从行业趋势来看,玩法同质化的当下,预计2018年国内市场上会集中出现更多使用UE4开发的高品质游戏,来满足越来越挑剔的手游用户。

不只是游戏引擎

如今,“游戏引擎研发商”和“游戏开发商”这两个身份已不能满足Epic Games。Epic Games创始人Tim Sweeney曾反复强调:“Epic Games不能只专注于游戏引擎的开发,还需要参与到未来硬件的设计和规格的制定中,思考未来的开发人员需要一个怎样的开发环境。”

“基于Epic Games全球化策略,2017年侧重于将UE4引入行业领域。”Epic Games中国商务与市场总经理吴灏向记者如是说。

吴灏认为,UE4不止于游戏,行业应用领域是新蓝海。他说:“自从将虚幻引擎免费之后,一些电视电影公司也开始用虚幻引擎来制作栏目、产品,用虚幻引擎可以实时渲染出极高品质的画面和光影效果。现在,UE4可以输出到PC、手机以及VR等多种操作平台。在未来,虚幻引擎将在VR体验、无人驾驶、软件设计等更多的行业和领域获得应用。”

据EpicGames中国商务总监谢添敏介绍:“UE4的实时渲染性能够发挥的作用不限于游戏行业,在电视、电影、广告、建筑、可视化设计、仿真训练以及功能性游戏都可以发挥巨大的作用。例如综艺节目《LostInTime》、法国大选实时转播、雪弗兰商业广告《TheHumanRace》等,都是通过利用UE4实时渲染、动作捕捉和人机互动的技术来实现的。2017年的《TheHumanRace》更是在有着“计算机图像奥斯卡”之称的专业技术大奖SIGGRAPH上勇夺“最佳实时图像与互动奖”。“

“如UE4这般高端游戏引擎进入行业应用领域后,改变了行业的规则和工作模式,产生了新形式的内容。”谢添敏兴奋地说。

业务范围的变革,让Epic Games的影响力从游戏领域逐渐辐射至全行业。

当然,Epic Games能够取得现在的成绩,战略改变只是因素之一,关键因素则是对于技术的精益求精钻研和应用。光是2017年一年,虚幻引擎即有4个大版本更新(小版本更是不计其数),合计共2,081个bug被修复。

2017年,Epic Games更是在国内举办了多场开发者技术沙龙,直接面向社区,帮助开发者们建立联系、解决技术问题从而扩大影响力。

技术专注与战略变革相辅相成,全球化、多元化的发展,Epic Games迎来了大变革。相信2018年,我们将会看到更多UE4制作的优秀国产作品。