（白天鹅内部，这里叫故乡水，邓小平来的时候特意赞扬过。霍英东说“我住在香港，一年到头都是喝东江水。我们要饮水思源。）

但他往前走就不回头，连他自己都拦不住。

霍英东始终有个信念：中国人是全世界最聪明的。可中国人在世界任何一个地方都可以成为最杰出的人，唯独在当时的中国本土，却懒惰异常，束手束脚。

授人以鱼不如授人以渔，霍英东觉得激活人的力量才是核心。当时建大酒店都是直接习惯于直接从国外订购，酒店的所有设备、设施，甚至连已经预制好的建筑物都运进来，安装一下就成为一家酒店。连最好的建国酒店都是如此。

一个这么大的国家，怎么能连自己的设计、施工都没有？他不顾阻抗，坚持启用了两个中国本土设计师佘峻南、莫伯治，带他们去香港和世界其他大都市参观学习。等酒店建起来，连世界顶级建筑设计师贝聿铭都不住称赞：“中国有天才的设计大师！”

酒店建成后，霍英东要求完全开放，不论是否入住，所有人都可以随意进来参观。在各界强烈的抵抗中，霍英东说出了那句对很多商人影响至深的话：“我始终认为，先有人气，然后才有财气。”

“白天鹅”历经争议和辛苦，终于是成功了，它在这贫穷的国家里破天荒被接纳为“世界一流酒店组织”成员；尼克松下榻白天鹅后说：“我曾经住过美国和全世界的许多酒店和总统套间，我认为没有一间能超过白天鹅宾馆。”它自主探索的管理模式被誉为“白天鹅模式”，成为高级酒店的先驱模板。

（霍英东接待英国女王）

可是霍英东自己却累病了。酒店建成之后，他得了淋巴癌。

北京政府虽然没有治疗经验和条件，但却倾全力治疗他，加上霍英东心很宽，平时嗜爱体育，身体基础好，居然就挺了过来。

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为祖国体育事业奔波，一度被传上了台湾暗杀名单