庄子曰：“天地有大美而不言”，此语用来形容青海丝毫不为过，青海的大美不仅仅在于雄奇秀美的原始森林、宏伟壮观的雪山冰川、绿草如茵的高原草甸，还得益于多姿多彩的民俗民风以及悠久的历史文化资源。而作为青海省的一份子，海西蒙古族藏族自治州一直以来也以其自身独特的文化魅力和自然风光吸引着越来越多人的关注，诠释着它的大美故事。
海西蒙古族藏族自治州位于青藏高原北部，青海省西部。南通西藏，北达甘肃，西出新疆，东邻本省海北、海南藏族自治州，是青甘新疆四省区交汇的中心地带，也是进出西藏的重要通道。这里包括素有“聚宝盆”美誉的柴达木盆地，有被人们唤名为“天空之境”的茶卡盐湖，还曾是历史上著名的南“丝绸之路”必经之地和重要驿站，也是国家“一带一路”战略的重要支撑点……
在历史上，古海西曾是西羌地，两汉时今海西州东部为先零卑禾等羌人部落活动范围，西部属“若羌国”。东晋后期，今海西州西部为吐谷浑属地，东部为鲜卑乙弗国地(后并于吐谷浑)。隋大业五年(公元609年)，隋军击败吐谷浑，在其地设置四郡，隋末，吐谷浑复据故地。而后经唐、宋、元、明各朝代历史变迁至清代分别有藏族、蒙古族大批迁至此地。民国时期，生活在新疆的部分哈萨克族，也先后迁入今海西州境内落居。1984年5月，海西境内哈萨克族群众全部迁返新疆。1985年5月，经国务院批准更名为“海西蒙古族藏族自治州”。
魅力海西之民族文化
如今在这片由苍茫群山、神奇雅丹、天镜盐湖、花海牧野构成的广袤大地上，生活着蒙、藏、汉、回等30多个民族的64万人民。独特的地理位置造就了海西多民族交错杂居，文化多元交融的特殊州情。
蒙古族
海西的蒙古族主要分布在乌兰县、德令哈市、都兰县，海西蒙古族共有2万余人，占全州人口的6.9%。蒙古族语言属阿尔泰语系蒙古族，海西蒙古人操蒙古语卫拉特方言。13世纪，蒙古族在回纥文的基础上创造了最初的蒙古文字。
蒙古包是蒙古族的主要居住形式，是适合牧农水草而居的不可缺少的生活居住，也是牧民心目中劳动和财富的基础，草原的珍宝。每当人们建起一顶新包房，升起灶火时，举行新包落成仪式，一人致“蒙古包赞词”，接着欢骤的人们高声诵起“蒙古包赞词”。
蒙古族的“那达慕”盛会是草原文化中规模最大，活动内容最丰富，参加者众多的传统节日之一。蒙古族在那达慕盛会上举行赛马、摔跤、射箭等“好汉三种比赛”。在“那达慕”开始时，人们供上整羊，须木尔和“松”等，由德高望重的年长者，手捧盛满鲜奶的银碗和雪白的哈达高声说着赞词。祝词中赞美蓝天的高大，草原之辽阔，祖先的丰功伟绩和人民生活的幸福，感谢神佛的保佑和恩赐，祝福大家节日愉快，祝愿参加各项比赛活动的人们取得优异的成绩。
