但组建实验室人员的时候，她也有过纠结的时刻。今年，实验室招一个硕士学生，而两位候选人各有所长，难以做出取谁舍谁的决定。第二天就得做出选择，付巧妹就一夜没睡，考虑这件事情。“别人不明白为什么你会这么夸张。我说一方面要对他负责，另一方面也要考虑在团队里的潜力。”

付巧妹能明显地感觉到自己身上的压力，回到国内，自己的角色从科研者转为一个实验室的主任，意味着更多的责任，也不断提醒自己万事开头难。她经常在晚上或者周末，在工作群里问，“哎呀，这个是什么情况，那个是什么情况”。

古DNA研究在国内还不能算上热门的领域，在接受澎湃新闻采访的时候，付巧妹多次提到希望有更多的人关注古DNA研究。但她又特地提醒澎湃新闻记者，“宣传是为了让公众了解我们的工作。但宁可不宣传，也不能夸大我们的工作。”《自然》杂志上描述她“帮助重写了欧洲最早的现代人类的历史，并希望用古人类遗骸的DNA改写亚洲的史前史”，付巧妹回应说，“前半句我认可，后半句我不见得有那么大能量，只是说好奇心让我去做这件事。”

好奇心贯穿在她每项研究的自始至终。付巧妹说她觉得自己很幸运，“至少我知道我好奇什么，这也是一种幸运。”她给澎湃新闻记者讲了一个令她很触动的故事：在国外时，她去某地出差，回去的路上遇到一位老人。两个陌生人聊起了天，付巧妹告诉老人，自己很喜欢做科研，但没说具体什么领域。老人听后对她说，“嗯，你是把它当做一种career（职业）而不是job（工作）。”她听到时，愣住了，想了下，说，“你说得对。”

对于古DNA研究的意义，付巧妹说，从科学层面而言，是探索大自然。虽然不能用经济去衡量，但它本身就是一个很大的意义。这是一项对于人的本质的研究，虽然我们现在看起来不知道是什么，但在时间长河里，它会体现出它本身的价值。

（澎湃新闻见习记者王盈颖）