《纽约时报》“包教晓”栏（Ask the Times）8月4日的题目十分“吸睛”：“何以每盒鸡蛋十二只？”（“何以鸡蛋是一打装？”）为答读者此问，该报的饮食业记者走访了蛋业行家（大规模鸡蛋“生产商”的行政总裁），得出了非常有趣、具启发性却不一定正确的答案。原来，恺撒大帝于公元前五十五年前后入侵并占领英伦时，大军把包括度量制在内的罗马“先进文明”引进英国；罗马人于公元四百年左右败走英伦，据此，英国很快发展出一套今人所称的“盎格鲁撒克逊及罗马”的度量制度，由于时蛋售价一便士，一先令十二便士（1971年英国才改行货币十进制），因此鸡蛋（其实是所有在市场出售的蛋类）每个“出售单位”为十二只，售价刚好一先令。这种“考据”十分粗疏。第一，千多年前何来盛装一打蛋类的“载体”；第二，当时一便士的购买力是否只值一只鸡蛋？

无论如何，鸡蛋“一打一盒”的习俗，随英国殖民新大陆时传进美国，为“土著”接受，寻且成为日常生活的市场常态，挥之不去。虽然英国于1874年采取新制，鸡蛋可以“散买”，但一如今日部分港人出于怀旧恋殖的心态，美国人对若干“英制”不离不弃，对“先祖家”之变遂熟视无睹，吾行吾素，仍行“一打一盒”制。时至今日，美蛋的“盒制”仍以一打为单位——有半打、一打、一打半和两打……

世界各地卖（鸡）蛋的情况，笔者好像未见有专文谈及，从有限的“肉眼所见”，在大中华地区似以“逐只计数”较普及，当然，超市毫无例外，无论中外，俱以售卖“盒装蛋”为主，而数量以半打及一打最普遍，香港的是否如此，待考；由于香港出售的蛋，来源庞杂，盒装的数量可能远比此多元，只因本栏是“闲读偶拾”而非“闲逛偶拾”，笔者因此没有上超市和街市“偶拾”的冲动。