由于无法将鼎切分，吴培文重新将它埋在地下。这时日本人也得到消息，派军队包围吴家。由于日本人并没有得到准确消息，只是搜了搜就回去了，但随后又派300多人来吴家再次搜查，吴培文得到这个消息立即翻墙逃跑。日军没有追赶他，而是直奔埋宝的西屋马棚，却又鬼使神差地拐进隔壁西院马棚，鼎又逃过一劫。后来吴培文又将大鼎转移到东屋水槽下面埋起来，并找来一只类似古董的铜夜壶用布包了几层藏在床下。几天后日本人又来搜查，把铜夜壶当成宝贝带走。吴培文深知日本人不会善罢甘休，选择了背井离乡，四处漂泊。吴培文出走后日本人又来了几次，他们确认宝贝被他带走后才算罢休。

吴培文一走就是10年。在第7个年头时也就是1946年，国民党安阳政府获悉了藏鼎的准确位置后将鼎挖出放在了县政府，后来一位国民党军官将鼎运到南京，当作寿礼送给蒋介石，存放在当时国民党政府的中央博物馆。南京解放前夕，蒋介石准备将鼎运到台湾被解放军截获。1959年，中国历史博物馆新馆建成，这尊鼎存放在中国历史博物馆中（国家博物馆的前身）。

新中国成立后，吴培文回到老家安居。1991年，中国历史博物馆派人设法找到吴培文了解挖掘大鼎的经过，作为宝鼎的发掘见证人，吴培文开始被外界熟知。2005年9月19日，为配合安阳殷墟申遗，国家博物馆将阔别家乡59年的后母戊鼎运回安阳“省亲”，吴培文作为特邀嘉宾为大鼎掀起“红盖头”。同年，吴培文被授予“河南省文物保护特殊贡献奖”，2006年9月14日还被增补为安阳市政协委员。

一尊大鼎改变了吴培文一生的命运，既让他饱受颠沛流离之苦，也让他成为发掘护宝的名人，得到他应该得到的荣誉。如今，吴培文老人已走完了他84岁的生命路程，于2006年12月16日辞世。但这尊国宝却长留于天地之间，成为中国人民心中永远的骄傲。