纪念馆史料部负责人艾德林说，历史不是冷冰冰的数字。时隔80年后，只有披露更多有血有肉、可触可感的细节，才能抵御时间侵蚀，让一代代中国人感同身受体悟民族的苦难历史。随着史料不断丰富、民间口述史采集的深入，越来越多学者意识到，我们不仅要回应、论证史实的有无，也要挖掘、展示战争对个体生命的影响，引导每一个普通人思考，一场民族浩劫会怎样影响我们的生活。

新的展陈中，满是这样从个体和微观层面展示的历史：18本金属质地的“铁书”，记录下12000名大屠杀死难者名单，参观者一一翻阅，仿佛在触摸历史。

1万多盒个人档案构成巨大的档案墙，除了收录档案馆馆藏资料，还搜集了来自幸存者和死难者遗属的口述资料。

展示战争前后各阶段的史料陈述中，包括赴远东国际军事法庭出庭作证的伍长德、与右翼分子斗争的李秀英等在内的多名幸存者经历，被仔细挖掘梳理，介绍给每一个参观者。

“屠杀时你看到了什么？”“大屠杀持续了多久？”……对日诉讼获终审胜利的大屠杀幸存者夏淑琴，其口述史被录制成3D影像，尘封的历史再次被鲜活展开，每个来馆参观的人，都能直接与历史见证者“对话”。

“历史既需要高屋建瓴的宏观研究，也需要细微到个体，还原一个个时代背景下的真实个人。”南京大学历史学院教授张生说，战争带给每个人的创伤、恐惧，都是一段细微而有温度的历史。记录和展示这些，对于后人研究大屠杀，有着不可取代的价值。