这虽然不是严格的考古学意义上的结论，但也绝非凭空想象。员小中告诉记者：“昙曜五窟的其他四窟前，地面都有柱坑，崖壁上有梁孔，只有20窟前没有，这说明前壁是意外坍塌；西立佛残石上用于牵拉和固定的银锭铆孔还在，表明古人曾试图补救。”

西立佛倒下后，古人的处理方式也让员小中感动。他发现，石块的切割很讲究，身体下方的石块切得大，上边的切得小，同时避开了身上的衣纹。“他们显然是为了等待后世有缘人。但可以告慰开山建窟者的是，今天的人们已然习惯了这种残缺美，露天大佛不但成了云冈石窟最具代表性的造像，而且成为大同旅游最亮的名片。”

至于西立佛至今仍然缺失的头部和右臂，员小中说，即使暂时找不到，也可依照其他洞窟的造像复原。因20窟西壁坍塌，只能另外选址。经研究，云冈石窟研究院决定将复原后的西立佛安放到20窟对面、礼佛大道南端的接引佛殿。届时，西立佛将会重新矗立起来，与露天大佛隔空对话，向世人倾诉千年来的遭遇。

本报记者刘俊卿通讯员梁有福