这意味着在张居正当政的年代，汤显祖没有了希望，正如其说：“吾不敢从处女子失身也。”张居正死后，汤显祖几次被召作翰林，都被拒绝。这正是中国戏剧史的荣幸，离开了临川，汤显祖不一定能写出《牡丹亭》这样震撼世界的作品。

说起《牡丹亭》，还有一个传说中的故事。明人张大复的《梅花草堂笔谈》记载：“娄江女子俞二娘，秀慧能文词，未有所适。酷嗜《牡丹亭》传奇，蝇头细字，批注其侧。幽思苦韵，有痛于本词者……”俞二娘在读《牡丹亭》时，深感自己与杜丽娘有同样命运，终日郁郁寡欢，抑郁而死。书页上“饱研丹砂，密圈旁注。”俞二娘在书上用蝇头小楷做了批注，可见用情专注，无法自拔。汤显祖听说了这一消息，作一首《哭娄江女子二首》诗曰：“画烛摇金阁，真珠泣绣窗。如何伤此曲，偏只在娄江。何自为情死，悲伤必有神，一时文字业，天下有心人。”汤显祖死后，其同乡蒋士铨写了一部《临川梦》是专门写汤显祖的长剧，其中便有了俞二娘与汤显祖的梦中相会。正如其《牡丹亭》题词中说的：“情不知所起，一往而深，生者可以死，死可以生。梦中之情，何必非真，天下岂少梦中之人耶。”

汤显祖酷爱饮茶那是必定的，所以连书斋都叫玉茗堂，并自称玉茗堂主。汤显祖在南京为官，离顾渚、阳羡不远，好茶是有的喝。南京的官没有事做，整天闲得发慌，不是吟诗作对、品茶饮酒，就是游山玩水、携妓唱曲。汤显祖能享用到贡品茶应该是没有问题的。

汤显祖的家乡好茶也不少，资溪白茶是我最喜欢的。难得江西朋友每年送一些明前资溪白茶让我过瘾。汤显祖有了好茶不忘好友岳石梁。

岳当时正赴任惠潮道参政。石梁、石帆、昆仲，都是汤显祖的好朋友。在汤显祖诗文集中，都有提到石梁和石帆。汤显祖身在临川玉茗堂，想着远在西粤的好友，寄上明前新茶，聊表心意。

如今，每逢春茶下来，总有朋友送各地明前茶过来，书案一杯新茶，放一段昆曲《牡丹亭》，在香气袭人的茶烟中，以小楷抄几段《牡丹亭》词，再寄给送茶朋友，也算还一份雅债。