
《丝绸之路:一部全新的世界史》:【英】彼得·弗兰科潘著,邵旭东、孙芳译,徐文堪审校;浙江大学出版社出版。
“丝绸之路”这一名称和概念,是由德国地理和地质学家李希霍芬在1877年提出的,一直沿用至今,主要指跨越欧亚大陆,将地中海世界与中国和东亚连接起来的交通网络。丝绸之路是贯通东西的重要通道,也是全人类的共同遗产,对丝绸之路历史的了解和研究,不仅具有学术价值,而且对当代的政治文化和经济建设也有很大帮助。
2013年,中国提出建设“一带一路”,即丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路这一宏伟蓝图,引起全世界的高度关注。自那时以来,国内外关于丝绸之路研究的成果日益增多。如果读者想要了解从古至今2000多年来丝绸之路的整体面貌及其在世界历史上产生的重大影响,则不妨阅读英国学者彼得·弗兰科潘的新著《丝绸之路:一部全新的世界史》。
此书作者的主要研究方向是拜占庭史,现任牛津大学伍斯特学院高级研究员、拜占庭研究中心主任。他在该书的“前言”中讲道:自小就在床边的墙上钉了一张大幅的世界地图,每晚临睡之前都盯着它看;学校课堂上讲的都是极其有限的地理知识,只关注欧洲和美国,强调西方的政治成功、文化优势和道德胜利。随着学习的深入,作者认为这种观念存在误区,看待历史可以有其他不同的角度。他曾在一张重要的中世纪突厥地图上,发现世界的中心城市叫八剌沙兖,一个从未听到过的名字。之后作者学习了俄语和阿拉伯语,这为他打开了探索新世界的大门:从地中海和黑海东岸到喜马拉雅山脉,都是丝绸之路沿线地区,位于东西方之间,数千年来连接着欧洲和太平洋。那里或许才是地球转动的轴心。
全书正文共26章。第一章到第十章叙述从丝绸之路的诞生至地理大发现之前的历史。第十一章至二十五章描述了整个世界在15世纪末发生的巨大变化,介绍了由那时开始直至21世纪今日世界的历史。书的最后一章“新丝绸之路”则重点关注中国的“一带一路”计划。这一计划令作者欣喜,他相信,与美国不同,中国提出这一计划并为之作出巨大努力,是真正在为未来着想,而不是要在这个古老文明的十字路口上获得统治地位。
全书最后是篇幅近百页的尾注,以英文为主,也包括德文、法文、俄文、意大利文等文字的参考书目及文献。作者治学态度严谨,正文中的引证无一处不出注。他认为:描绘历史需要一张巨大的画布,也需要对细节的精确把握;这样,当画卷最终完成后,就能做到从远处看引人入胜,从近处看真实可信。作者希望该书让普通读者能看得懂,又能让专家觉得足够专业。笔者以为,作为一部篇幅较大的专著,作者基本达到了自己的预期。