绳匠胡同即菜市口胡同，据《北京市宣武区地名志》载：该胡同“建成于明时，属宣南坊。当时称绳匠胡同，因有制绳为业的工匠居此，故名……”清乾隆时期的地图上称神仙胡同，清朝晚期逐渐讹称为丞相胡同。1965年整顿街巷名称时因距菜市口甚近，改称菜市口胡同。绳子是人们生活中最常使用的物品，而从事绳子制作(北京人多俗称打绳)的匠人被称为打绳匠或绳匠。打绳就是将麻绳、草绳等作为股绳，然后将三股股绳放置在自制的工具上，慢慢拧成一条绳。绳匠的劳动强度较大，一天劳作下来，常常是腰酸腿痛，清末一首《竹枝词》曾有这样的描写:“呖呖碌碌摇绳索，摇得手酸臂膊曲。小绳尚易大绳难，千摇万摇难收束。古言系日须长绳，此绳如何摇得成。乃知有意将人警，系日天绳日易沉。”绳匠胡同长达一里许，曾有数十家制绳作坊，最多时有绳匠五六百人。

针匠胡同位于东直门大街北侧，据《北京市东城区地名志》载：“针线胡同，明朝属北居贤坊，称针匠胡同。清朝属镶黄旗，称针线胡同。民国后沿称。”过去人们穿的衣衫均为手工缝制，所谓针匠并非制作针的师傅，而是“裁缝”的别称，即做针线活的匠人。早年间京城的大街小巷里有不少裁缝铺，也称针匠铺或针线铺。据传针匠胡同里的针匠铺是嘉靖年间一位来自扬州的宋姓裁缝开的，其裁剪技术极为精湛，甚至连王府里的人也来他的铺子里做活儿。