边大绶知道，自己摊上大事儿了。崇祯十四年的明政权已经摇摇欲坠，除了京畿之地，长江以北基本处于失控状态，陕西的政府机构看似还保持完整，究其实，大部分形同虚设，政令不通。就连皇帝的密旨都要派太监乔装打扮像做贼一样送来，可见官贼之势，已经逆转。这种情况下，想带人去扒最大一支起义军领袖的祖坟，消息一旦外泄，恐怕自己连米脂衙门都还没走出去，就会被起义军的密探干掉。

边大绶一时间彷徨无计，“忧形于色，寝食俱废”，他的门人贾焕发现了，问他为什么发愁，边大绶把事情一说，贾焕笑道：“这有何难，我知道一个人，足解君忧。”边大绶一听大喜，问他是谁，贾焕于是传令把县衙里的捕快张自祥叫来。

片刻，张自祥来了，这人平时蔫蔫的，孤言寡语，在捕快中是个不显眼的家伙，贾焕看了他两眼，突然厉声说：“你明明姓李，为什么改姓张？！”

张自祥大吃一惊，正要辩解，贾焕道：“我已经全都知道了，你是李自成的亲哥哥，潜伏在县衙里，和其他二十个捕快歃血为盟结成异姓兄弟，准备在李自成打到米脂县城时，开门放贼，你是贼首的亲戚，不但不自首，还甘为内应，横竖都是个死！”

张自祥吓得扑通一声跪下，磕头求饶，边大绶将他搀扶了起来说：“大明气数已尽，天下早晚是闯王的，届时我的一家老小还要依赖你保全，我不会做自断后路的事情的。”贾焕也笑道：“刚才我说的都是唬你一唬，目的是要搞清你的真身，老兄放心，你那颗脑袋在脖颈上稳稳挂着哩。”然后就提出三人结拜之事，张自祥一看自己死罪得免，还能够跟县令大人结为异姓兄弟，大喜过望，当然同意，从此三人“出则官役，入则兄弟”。

张自祥完全不知道的是，边大绶这样做只有一个目的，那就是——搞清李自成祖坟的具体位置。

二 一只黑碗锁定祖坟位置

按《筠廊偶笔》所记：李自成的祖父名叫李海，父亲名叫李守忠，“坟俱在三峰子乱山中，距县城二百里，山势环拱，气象狞狰”。李海和李守忠死后，都是被同乡一个名叫李诚的人埋葬，边大绶重金邀请李诚为向导，以对李自成的祖坟做一“精确定位”，但“葬年既远，诚亦不能别识”。

作为子孙，一定会去给祖先上坟，于是边大绶在张自祥身上打起了主意，《在园杂志》上所记：他每天跟张自祥饮酒作乐，趁着张自祥醉醺醺的时候，聊起风水之术，连赞李家祖坟一定选在了绝佳之地，张自祥甚是得意，便把祖坟的地点说了出来，边大绶还以打猎为名，“邀之同往”，专门去了一趟三峰子山，确认了李家祖坟的具体位置。