魏徵(580年-643年)，曾任谏议大夫、左光禄大夫，以直谏敢言著称，辅佐唐太宗李世民长达17年，进谏数百次，且多为唐太宗采纳。《旧唐书·魏徵传》记载，唐太宗曾多次感慨：“夫以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以知兴替；以人为镜，可以明得失。”这段流传至今的“镜子”名言中所说的“以人为镜”的人正是魏徵。在魏徵写给唐太宗的奏疏中，最有名的当属《谏太宗十思疏》，奏疏写于贞观十一年(637年)，随着经济的发展，百姓生活越来越富足，唐太宗逐渐骄奢忘本，大修庙宇宫殿，广求珍宝，四处巡游，劳民伤财。魏徵对此极为忧虑，于是“频上四疏，以陈得失”。

贞观十七年(643年)，魏徵病重，唐太宗到魏徵家中探望时流着泪问魏徵有什么要求，魏徵强支病体说：“我不愁别的小事，只担心国家的兴亡。”第二天，魏徵便溘然长逝，享年63岁。唐太宗悲痛万分，罢朝五天致哀，命以一品官礼葬，还把魏徵像画于凌烟阁上，经常前往吊唁赋诗，以示缅怀。唐太宗还在魏徵像前感叹道：“今天魏徵去世了，我失去了一面镜子啊!”对此，著名画家阎立本还绘有一幅《魏徵进谏图》。

刚炳为明成祖时期司礼监太监

赐葬八宝山 建护国褒忠祠

刚炳(约1348年-1403年)，明洪武年间，他随侍太祖征战四方，甚得明太祖朱元璋的赏识。1370年朱棣受封燕王，他又随朱棣驻守北京。在刚炳的建议下，燕王招揽了姚广孝等著名辅臣。燕王起兵“靖难”时，刚炳随侍燕王左右，屡立军功，深得永乐皇上信任，常被永乐皇帝唤入内宫，并亲切地呼其为“刚铁”。由于常常出入于紫禁城，为防止奸臣进谗陷害，刚炳于是自己净身避嫌。

永乐年间，骁勇善战的刚炳曾扈从明成祖朱棣北征大漠瓦剌，再建功绩，被永乐皇帝提拔为司礼监太监。在攻取永平、保定时，刚炳智勇双全冲锋在前，夺得首功；在北征元朝残余势力时，又相继智取了阳和等地。其后，刚炳血染沙场，战死于大漠，明成祖朱棣甚为悲痛，念刚炳忠勇双全，不仅将其褒扬为“开国元勋”，还赐葬于黑山(今北京八宝山)，“岁时享祭”，并为他建了一座祠庙——护国褒忠祠。

但也有人认为刚炳并无其人，因为《明实录》、《宦官传》等明代的多种史籍中，均没有他的记载。但在嘉靖十年的《重修皇明故司礼监太监刚公墓记》以及万历元年杨博所撰的《重修黑山会司礼监太监刚公护国寺碑记》中，却详细地描述了刚炳的事迹，比如他的交趾血统，洪武时“参侍帷幄”，常从太祖征伐，后封为燕王府承奉，随朱棣起兵靖难、征漠北。在靖难之役中，“亲犯矢石，首擒平保”，随成祖“北征瓦剌，智取阳和”，被提升为司礼监太监……