《围城》重印后畅销一时。钱钟书亲笔签名赠送李健吾新版《围城》。李健吾对钱钟书的有关删改未曾留意或者不以为意。当时许多报刊纷纷发表评论文章评价。1981年3月号《文艺报》刊发了李健吾的《重读〈围城〉》。李健吾以“有如故友重逢，握手言欢，又惊又喜”的心情，以好友话家常的口吻回忆了他与钱钟书杨绛夫妇的交往，并对《围城》给予了高度评价。他说：

手里捧着《围城》，不禁感慨系之。这是一部讽刺小说，我是最早有幸读者中的一个。我当时随着西谛(郑振铎)编辑《文艺复兴》，刊物以发表这部新《儒林外史》为荣。

我们面对这他的小说，又惊又喜……是一个讽世之作，一部新《儒林外史》！他多关心世道人心啊。

这是一部发人深省的各种知识分子的画像……而作者清词妙语，心织舌耕，处处皆成文章。

《重读〈围城〉》文字优美精练，文笔清新流畅，引起了很多人的关注。散文家、编辑家吴泰昌曾在《听李健吾谈〈围城〉》一文中表示，著名美学家、文学评论家，北京大学教授朱光潜和吴组缃都对李健吾的评论表示赞赏。《重读〈围城〉》后被收入多部有关研究钱钟书和《围城》的专集中，产生了广泛的影响，对帮助读者认识作者作品、提升钱钟书的文学声誉产生了较大的积极影响。