
□刘永加
写在彩灯上面的谜语叫灯谜,又叫“灯虎”,所以猜灯谜也叫射虎、打虎。流传千年的出灯谜、打灯谜游戏已经成为国人元宵佳节独特的文化活动。到今年元宵节,央视开办的大型电视益智节目《中国谜语大会》,已经连续举办三届,吸引了全国数以千万计的谜友们热心参与,成为有史以来最庞大的猜谜大军。在民国时,人们一样热衷于出灯谜、射虎王,有些灯谜和打出的结果,今天看来仍然令人称赞,堪称绝配。而那时的“谜语大会”也丝毫不逊色。
古城兰州“虎王”多
民国时,在古城兰州有几位灯谜大师,他们学识渊博,制谜打虎,技艺高超,留下了许多佳话。
据《陇原鸿迹》载:堪称射虎大王的马啸天,就名扬兰州。1947年,当时兰州报纸有《绿洲》和《山水人物》两个副刊,邀请当时的灯谜大王涂竹居开设“虎栏”和“文虎征射”专栏。马啸天每每射之,中者居多。
一天,有条灯谜被定为“虎王”,谜面是“裁”,射《诗经》一句。马啸天看后未能立即打出。回家后,他为了找到谜底,终日钻在《诗经》之中。从头到尾一篇篇翻阅,连翻四遍,也未获答案。一天早晨,外面下着雨,他又从头至尾默背起《诗经》来。先背完四字句和三字句的各篇,未发现有贴切的,就又背五字句的,当背到“哀哉不能言”一句时,心中一动,“哀哉不能言”,就是“哀哉”二字无有口呀。“哀哉”二字去掉口,再套在一起,岂不是“裁”字吗?想到此,他暗自叫绝,便冒雨跑到安定门外涂竹居的家。这时,涂竹居正在洗脸,听他说射中了“虎王”,有些不大相信地问:“几个字?”马啸天伸出一把手,涂竹居笑着点头。
马啸天这里使用的是残缺法,就是通过谜面文字残缺组合成谜底。残缺的部位随谜意而定,残缺笔画有多有少,或一笔,或半截,或残边,或残角,或残一部分,灵活运用。如:“残花片片入画中”打“毕”字,这是残去花字的大部分取两个“匕”,画中扣“十”,结合成“毕”字。又如:“身残心不残”打“息”字,这是将身字残去半截,与心字组合成“息”字。显然,马啸天的残缺法运用得炉火纯青。
当时,兰州中央广场甘肃省政府门前有两个文化单位,一个是俊华印书馆,一个是新生书店。上世纪30年代末的一个春节,俊华印书馆筹办灯会,张谜征射,并请了甘肃文化名人慕寿祺为“盟主”。新生书店同时也办了灯会,请另一个甘肃文化名人范振绪做“领袖”,和俊华书馆唱起了对台戏。这二位一个是清末举人,一个是清末进士。慕寿祺知识渊博,著作甚丰;范振绪诗书画皆佳,名满金城;论制谜造诣,二位先生也旗鼓相当。
头天晚上,慕寿祺出一谜曰:“华容道”,射汉代人名一,有人射出“曹无伤”,甚得慕寿祺的称道,赠奖颇丰。第二天晚上范振绪仍以“华容道”为谜面,征射尺牍用语一句。兰州射虎老手孙炳元以“伏乞关照”射中,正欲领奖,忽然有人大喝一声:“留下谜来,我猜中了!”这人是兰州举人出身的李绳祖,也是有名的“虎将”,他射为“伏维亮察”,同样是一书信敬语。在灯会上执事的店员按照原规定的谜底为准,硬说李绳祖没有猜中,而李绳祖却坚持猜中了。正在双方争执的时候,范振绪走了出来,询问后,对两家所猜谜底均很赞赏,于是各赠厚奖,皆大欢喜。