如何搭建场景和细节，花了王小帅很多精力。如今想找到一处像样的废砖房已经不容易，剧组曾经在内蒙古相中几处场景，谁知又赶上当地要求把所有老红砖房刷成粉色。剧组一下子就崩溃了，之前还能利用现有的老房子省点儿钱，最后只能重新搭景拍摄。

表演

给演员最大即兴发挥空间

包揽柏林电影节两个最佳演员大奖，说明《地久天长》在表演上的成功。除了偶像明星王源，该片几位主演都是那种名气不大但演技有口皆碑的实力派，一方面是为了节省成本，另一方面，观众不太熟悉的演员演起普普通通的一家人，反而更容易入戏。

从几位演员的回顾中不难看出，王小帅这次在调教演员上给予了他们尽可能大的发挥空间。王源进组拍第一场戏，求着导演讲戏，但王小帅轻描淡写回道“用不着，直接上就行”；杜江在片中有一段长告白，结果王小帅说“要不你先自己尝试写一下，我们也没准备具体的台词”；王景春说，片场很多戏都是即兴发挥，比如一开场就是吃饭戏，大家只排练了一下调度，就开始吃饭，很多生活化的台词都是演员即兴演绎，比如“奖你三个花生米”。

不过，空间大不意味着不努力。咏梅花了四个月时间准备剧本，“开拍前，人物和剧本都已经活在我的身体里了。”进组前，她还去福建一个小渔村体验了一个星期的生活，最后已经能靠织渔网为生了。体型稍胖的王景春为了角色去减肥，一个月内从84公斤瘦到69公斤，因为他要从人物的二十多岁开始演，“上世纪80年代的人哪有胖的？必须瘦。”中年时要稍胖一点儿，晚年他又得瘦回去。

片中人物命运坎坷凄苦，拍摄时演员基本不需要太调动情绪，就能很自然地泪如雨下，但王小帅选择了最克制的那一种。他要求演员一定不要太外放、太夸张，得收着演。在拍成的条数中，他也会选择最含蓄、最克制的那一条。因此，《地久天长》的故事虽然催泪，表演却几乎没有洒狗血，这种细腻微妙的表演风格也受到了国内外媒体的一致好评。

影片片名来自世界名曲《友谊地久天长》，这支旋律仿佛是几位主角的人生注脚一般，多次出现在片中。发表获奖感言时，王景春说：“愿全世界所有的情感和爱都能地久天长。”或许，这也是王小帅最希望通过电影表达的东西。