苏格拉底于是作了一个总结:神认为他最有智慧,是因为他比别人多知道一件事,那就是“我是无知的”,而别人连自己无知都不知道。
被人诬告,为己辩护
这三种在当时社会上最有权威的人,都因为与苏格拉底的一番谈话而感到尴尬与愤怒。他们认为雅典的年轻人本来相当谦虚,但是经过苏格拉底教导以后,变得很骄傲,认为这些权威人士根本什么都不懂。于是,他们找人控告苏格拉底“腐化雅典青年”和“对神不敬”。
苏格拉底上了法庭之后,一个人面对五百零一人组成的法官团。当时苏格拉底已经七十岁,法官中大多数都是他的晚辈。在这种情形下,他原本应该很容易获得同情而被判无罪的,但是苏格拉底特立独行,坦然面对审判,没有请人替他辩护,而由自己为自己辩护。这一段精彩的过程,记录在柏拉图所著的《自诉篇》中。
苏格拉底在法庭上侃侃而谈,不但没有为自己求情,还详细说明自己到处与别人对话的理由。他告诉法官团:“你们都希望我从此不要再和任何人谈话,但是我不能这样做,因为我要听的是神的命令,而不是人的命令!我负有神的使命,我活着就是为了要实现神所托付的使命。因此,如果你们让我活着,我见到任何人还是要问:‘朋友,你是雅典公民。雅典是最伟大的城市,以智慧和强盛驰名远近。可是你只顾在多赚财富和博取名声与荣耀方面用心,对于内心的修养和真理,以及怎样使灵魂更趋完善等问题,却置之不理,难道你不感到羞愧吗? ’”法官团听到一个被告讲出这样的话,当然非常不悦,因为自己原本是要审判苏格拉底的,结果却反过来被教训一顿!
苏格拉底本来是要为自己辩护的,但是他所说的话却让法官团深觉反感,因此最后以二八一票对二二 ○票,被判有罪。法官团问苏格拉底想接受什么惩罚 1,结果他回答:“对我最大的惩罚,就是把我供养在国家英雄馆,不让我在街上与人谈话! ”