据新华社专电 美国国防部21日说，美国空军已经与波音公司、诺思罗普—格鲁曼公司分别签订合同，由这两家军火商各自研制新型洲际弹道导弹，以期代替日益老旧的“民兵—III”导弹。

美国军方计划全面替换掉老旧的核装备，包括核弹、核轰炸机、核潜艇等，预计今后30年将耗资1万亿美元。

美国国防部透露，与波音公司、诺思罗普—格鲁曼公司各自签订为期3年的合同，总额分别为3.49亿美元、3.28亿美元。

路透社评论，这一进展被视为美国核力量研发方面的“里程碑”，备受外界关注。接下来，这两大军火商将平行推进新型洲际导弹的研发工作，以期早日拿出能够替代“民兵—III”的新型导弹。

按照美国空军参谋长戴维·戈德费恩21日在一份声明里的说法，“‘民兵—III’已经45岁，是时候升级换代了”。

在此次竞标中，洛克希德－马丁公司也希望“分一杯羹”，但最终败给波音公司和诺思罗普—格鲁曼公司。得知竞标结果后，洛克希德－马丁公司发言人表示“失望”，并期待国防部作出解释。