网上免费的知识这么多，为什么用户还要花钱买？

对于这个问题，互联网观察家方军的回答是，因为知识的丰饶，而不是知识的稀缺。正因为知识太多，所以你愿意买一个过滤器由别人帮你筛选。

可以再追问：你为什么愿意花钱请别人帮你筛选知识呢？如果把知识的习得、获取、辨别、筛选等，换算成时间的话，花钱购买帮你节约了时间。本质上，你是用货币购买时间。

方军提到另一个例子，我们买一个药片，付的钱对应的并不是原材料和生产成本，而是药片凝聚的专业知识。

专业工作者所耗费的专业时间，能够进入市场，通过一般等价物进行交换，有两个条件，一是时间的分工，这使得我们不必每个人都懂得制药，不必每个人都懂得打官司，不必每个人都懂得谱曲。二是时间的公共化。

一天24小时，一生的寿命，时间是人类开展活动的绝对限度。60秒语音、8分钟音频、60分钟讲座、2000字文章……知识付费的本质是为时间付费。

为时间付费，进而言之，时间的经济学，时间的政治学，乃至惩罚罪行也是以不同年限来惩罚人的自由时间，是以时间的精确度量为条件。这是一种现代性。其极致表达，是一句我们耳熟能详的话：时间就是金钱，效率就是生命。

文/刘敏