8月底，中国男足将迎来世预赛亚洲区12强赛的最后两场比赛。国足主帅里皮在接受意大利媒体采访时表示，球队进军世界杯的希望十分渺茫，真正的目标已经转移到2019年亚洲杯。

“我正在开发一个涉及内容十分广泛的大项目。”里皮说，“目前来看，中国队几乎没有进入世界杯的希望，即使我们还没有彻底从预选赛中被淘汰。其实亚洲杯才是我们真正的、首要的目标。”实际上，在里皮接手国足时，这支球队就接近从12强赛中出局，有消息称，里皮的合同中所规定的“硬性指标”并非针对世预赛，而是2019年亚洲杯。

今年，里皮除了组建了国家二队，还十分关注U22国足，足协的U23政策甚至也得到了里皮的支持。而里皮口中所谓的“大项目”，其实就是重新统筹三线国字号的球员资源，为2019年亚洲杯做准备，并为冲击2020年奥运会和2022年世界杯搭建班底。沈阳晚报、沈报融媒记者 周舟