2017年1月，交通运输部启动“全国城乡交通运输一体化示范县”创建工作。江苏省推荐了5个名额，其中4家位于苏南苏中，1家地处苏北。盐都区名列上报名单的第四位，也是苏北唯一被推选的县级行政区。
这是对盐都区大力推进城乡公交一体化，在苏北率先实现城乡公交、镇村公交全覆盖的肯定，也是对盐都交通人咬定目标，迎难而上，打造“惠民交通”“幸福出行”，让人民群众拥有更多交通发展“获得感”的赞赏。
现状堪忧群众颇有微词
2012年岁末，盐都区交运局领导先后3次带随员下乡，专题调研全区农共班车运营情况。一周时间，他们累计乘坐了30多辆不同线路、不同车况的农共班车，足迹遍布全区15个镇、区和街道。
当时参与调研的局办公室主任严俊说，那会儿在盐都境内营运的200多辆农共班车，几乎都是个体经营的，至少95%的车辆已接近报废年限，车子除了喇叭响，其他部位也是块块响。有的车窗玻璃坏了，就用塑料纸糊弄一下，风一刮，车厢里灰尘扑面，纸屑纷飞。为了抢线路，抢客源，经常有人打得头破血流。遇到春运旺季或是雨雪天气，漫天要价、随意宰客现象层出不穷。发车不准时，误班误点是家常便饭。
曾经帮车主开过这种中巴车的郭传旗回忆，当年他跑的是乡镇至盐城市区的线路，车主老婆是随车售票员兼乘务。因是排班发车，时间是固定的，那天发车时间到了，老板娘看到几个乘客从百十米外赶来，就叫他暂时不发车，再等几分钟。排在后面的车主见状，上来和老板娘理论，双方逐渐由争吵发展到扭打，最后发展到双方家人都参与的打群架事件。
形成共识公交化改造浮出水面
这次调研后不久，一份严谨翔实的调研报告摆上了区交运局每个班子成员的案头。局机关干部会上，抛出了一个议题：农共班车的混乱状况已远不能适应群众的日常出行需求，盐都的公共交通究竟应该怎么搞？
一石激起千层浪。大家的意见主要集中在这么几条：当前公路建设点多线长任务重，没有精力考虑这个问题；等将来把路网建好了，再考虑这件事不迟；这个问题比较超前，外地成功的经验也不多，看看再说；这件事解决起来比较棘手，需要多部门协调配合，打硬仗我们行不行？先民主后集中，综合大家的意见后，会议形成共识，尽快启动城乡公交一体化调研论证和试点工作，畅通群众出行的“最后一公里”。
