22年前，南非橄榄球世界杯，新任总统曼德拉将世界杯奖杯交给南非国家队白人队长的那一刻，成为南非种族隔离时代结束的标志。曼德拉说：“体育在绝境中创造希望，体育改变世界。”
在中国版图南端的南部的海岛上，在琼中黎族苗族自治县这个国家级贫困县里，一群生长在大山里的黎族姑娘们的生活，正在被足球改变。
陈瑶的生日愿望
16岁的陈瑶是教练肖山眼中最懂事的孩子之一。因为家庭的原因，陈瑶从小是跟着外婆和小舅舅长大的，7年前，小学老师推荐她，进了琼中女足的足球队。
陈瑶和许多女生当时连足球是什么都不知道。“踢球？就是把排球放在地上踢么？”一个女孩当时是这么认为的。
大多数人当时做出选择的原因只有一个：球队管吃管住，打赢了比赛还会有一些奖金，可以给家里减少负担。作为国家级贫困县，2016年琼中县的农村居民人均可支配收入仅为9713元。
肖山至今仍记得，当初去琼中县各乡镇招这批小球员时的情景：一个个灰头土脸，可眼神都特别清澈灵动。通过短跑、跳远等简单测试及查看孩子们的脚弓发育情况后，30多名八九岁的女孩子成了琼中女足的第三批队员，离家来到县城琼中二小就读。
这群来自大山的黎苗女孩，“技术也许不是最好的，但拼抢精神肯定是第一。”肖山评价说。
为了不耽误学习，陈瑶和队友们每天早晨5点半就起床。海南的天气热，队员们只能早晚训练。先围着操场跑10圈，每圈400米，然后颠球，熟悉球性，直至7点半学校上课。下午放学后，4点半开始进行运球、传球和停球等基本训练，接着还要在4分钟内跑完800米，直至天黑。周六和周日不休息，且训练时间相应延长。
通过这样的历练，年龄大点的姑娘12分钟耐力跑，全部在3000米以上。年龄小的姑娘在速度和踢球的节奏上也是一流的。
