重庆“棒棒军”闻名全国，鼎盛时期，这支队伍超过40万人，他们以棍棒、绳索为劳动工具，帮人搬运货物，靠负重劳动吃饭，为千家万户提供便利。然而，随着城市的建设和劳动方式的改进，曾经穿梭于山城大街小巷的“棒棒”，已经寥寥无几，那么，规模庞大的“棒棒军”去了哪里？

一根扁担，曾是全家人的生活来源

酷暑时节，号称“火炉”的重庆，气温已接近40摄氏度，“老棒棒”宋成文和哥哥宋成国，却坐在清凉的空调房等电话，“老宋，在哪？看房子的。”“现在吗？你等等，我马上过来。”

今年58岁的宋成文，是重庆市合川区百岁村的村民，做过32年的“棒棒”。上世纪八九十年代，重庆人和货物最集中的地方就在渝中区的两路口、朝天门、大礼堂、菜园坝一带，宋成文进城后就在这些地方当“棒棒”。宋成文告诉《工人日报》记者：“那个年代，农村人进城主要的谋生手段就是‘棒棒’，吃力气饭。”

在“棒棒”中，“跑得快”老胡很多人都知道，本名胡永发的他是重庆垫江人，今年42岁。上世纪90年代末，原本在昆明做装修、油漆行当的胡永发，因为两个年幼的孩子，结束了打工生活，回到重庆拿起“扁担”。

自己要生活，又要赚钱养家，一家人生活的重担全靠胡永发的这根“棒棒”担着，因此，每当有人需要“棒棒”的时候，较年轻的胡永发总是比所有人都跑得快。

随着城市发展，山城的“棒棒”业务越来越不好做，年轻的胡永发一度每天只有几十元的收入，住宿条件也极差，他曾住过每晚2元钱的“棒棒房”，一堆人挤在一起，日子也过得紧巴巴的。私家车越来越多，商家送货上门服务越来越周到，就连很多单位的业务也被保安包办了，“棒棒”的生存压力与日俱增。

转型融入城市

“我们一起挑扁担的很多人都放下了‘棒棒’。”宋成文说。 走街串巷的“棒棒”们，其实对城市的风土人情更加了解，也让他们得以在服务业转型。

2009年，已经有十多年没干过装修行业的胡永发决定重操旧业，“棒棒”行当只接电话业务，从这年开始，胡永发慢慢的召集了负责水电、刷墙、贴砖等领域的十几名工人，开始接各种家装、工装业务，收入也从这年开始提高。

现在，胡永发已经落户在了重庆主城，两个儿子也都参加了工作。事实上，与胡永发转型经历类似的“力哥”不在少数，比如，每逢春节期间，在重庆大渡口区总能看见一群悬挂彩灯的人，他们之中不少人都曾是“棒棒军”中的一员，由于接了多年的悬挂彩灯业务，手艺比较熟练，因此几人一合计，干脆弃掉“棒棒”，合伙成了一个公司，专接灯箱安放、悬挂彩灯等业务，从“力哥”转型成公司合伙人，当上了老板。