美国每年因阿片类处方药物滥用造成经济损失约785亿美元，主要包括医疗保险开销、成瘾治疗、刑事司法调查等。美国疾病防控中心的数据还显示，目前美国有200万人对阿片类药物有依赖，2016年约有130万人入院治疗。阿片药成瘾的父母无法照看孩子，每年有300万名儿童因此不得不由亲属监护。

美国疾控中心估计，每年因阿片类处方药物滥用造成经济损失约785亿美元

毒品泛滥导致美国多个州出现“毒品城”，不断发生重大卫生事件。比如，俄亥俄州中途市是不到5万人的小城。今年1至6月，该市卫生系统已经出动600多次急诊，抢救药物使用过量的瘾君子，极大耗费了公共资源。

阿片类药物滥用还影响美国劳动力的数量和质量，以及美国的经济发展前景。高盛近日发布的一份报告显示，阿片类药物的过度使用，已经成为处于黄金年龄、以男性为主的工人找不到工作或不愿就业的关键因素。

另据亚特兰大联邦储备银行统计，排除退休、入学、残疾等原因，因“其他原因”没有工作的180万居民中，有88.1万人承认在接受调查前一天服用了阿片类药物。

美国阿片类药物泛滥，原因何在？

美国舆论普遍认为原因有二：一是医生过量开处方，背后可能有医药公司的误导；二是失业者等社会弱势群体生存压力大，看不到生活的希望，靠药物寻求慰藉。

上世纪80年代，一些学术文章认为，阿片类药物的成瘾性没有想象的那么严重。之后美国主要阿片类药物生产商承诺，服用阿片类止痛药不会导致上瘾，并大力推销此类药物，处方药使用迅速上升。

阿片类药物在美国应用广泛，包括止咳、阵痛等。图片来自DrugDevice.org

约翰斯·霍普金斯大学医学院教授马蒂·马卡里回忆，此前手术之后给病人开止痛药就像分发糖果一样，美国医生给手术病人开的免费止痛药为30至90片，其中相当一部分人因此形成阿片药依赖，且治疗后仍然有很高的复发率。

作为一种社会现象，阿片药依赖更折射出经济社会问题。滥用阿片类药物者多来自中下阶层，如一些低技能劳动工人。面对自动化技术不断进步，以及全球化进程的日益加深，庞大的低技能工人群体的就业稳定性逐渐消失，其中的一部分人于是转向阿片类药物或毒品，寻求慰藉。