柳石明出生于北京，是我国著名的男高音歌唱家。尽管小时候身体孱弱，直到五岁才能真正开口说话，但柳石明一直十分热爱艺术，从小就抱着话匣子听，有一天听着收音机里刘宝全的《大西厢》，柳石明不知怎么的就跟着唱起来了。1958年，柳石明同时考上了外语学院和中央戏剧学院，从此走上文艺之路。从中戏表演系毕业后，柳石明被分配到当时的中央实验歌剧院做演员，并师从著名声乐教育家姜家祥。歌剧舞台上，似乎没有哪个演员不想着成为挑大梁的主角，像柳石明这样二十多年如一日踏踏实实演好配角的并不多见。1962年，著名歌唱家郭兰英要演出歌剧《白毛女》，风华正茂的柳石明接替了她年事已高的原搭档，成了新一代杨白劳的扮演者，两人一合作就是二十多年。《白毛女》《小二黑结婚》《窦娥冤》《刘胡兰》……郭兰英的许多重要作品，都是与柳石明共同完成的。虽然演的不是主角，柳石明却从来没有怨言，一直尽心尽力地演好每一个角色。“但他从来没有想过，为什么我要当绿叶。”郭兰英说，“他勤勤恳恳一辈子，是最红的绿叶。”

1985年，一曲《一个美丽的传说》让柳石明火了一把，去东北演出时，观众们热情高涨，一听到他唱这首就拼命鼓掌，声音大到都没办法好好听歌，只能再唱一遍，家附近菜市场的商贩们也亲切地叫他“木鱼石大爷”。除了《一个美丽的传说》，柳石明还经常演唱《乌苏里船歌》《赶牲灵》《横山里下来游击队》等民歌，他歌喉明亮，行腔甜润，尤其是陕北民歌更唱得韵味醇厚。“用心歌唱、谦虚做人”是柳石明的人生信条，而他为艺术鞠躬尽瘁的一生，也正是这八个字最真实的写照。