皇华城如今是三峡库区最大的江中岛。

皇华城上留下的石马。

从县城乘坐快艇到长江干流下游10公里处，忽见江心耸立一岛，浩浩江流被分为两支，绕岛而去，这就是三峡库区最大的江中岛——皇华城（又名皇华洲）。登上岛来，只见小岛地势独特，临水悬崖陡峭，岛上田畴交错、山清水秀、风景秀丽。

“闻说迁州处，皇华尚有城；当年资战守，此日见樵耕；四面江滩合，一洲烟树横；颓垣犹断续，斜日映波明。”清乾隆二十七年（1762年），时任忠州知州的王尔鉴登上这座江中岛，写下了《皇华城》。

这里曾经是南宋皇帝赵禥的府邸与宋末抗元战场。

南宋理宗宝祐元年（1253年），赵禥受封忠王来到忠州，在岛上始筑城墙，兴建府邸。景定5年（1264年），赵禥登基，是为宋度宗。升忠州为府，名咸淳府。蒙兵大举攻川时，咸淳府知府马堃下令在岛固山为垒，依江为池，据险筑城。后元兵攻城，马堃领兵与元军激战数月，最终失败。皇华城现存有府衙门、古城墙、古遗址等许多古迹。

明代诗人王铎、清代诗人魏凤仪曾先后登上皇华城，作诗吟诵。王铎在《登皇华洲》一诗中，触景感慨：“剑气阴阳凌百日，悲茄莫莫起青原。武侯唯尽平生分，成败当时岂更论。”魏凤仪则着迷于这里的自然景物，写下诗篇《桃花鱼》：“临江有异物，不识何自昉。年年桃花时，应候生不爽……”

三峡蓄水后，面积为一平方多公里的皇华城成为三峡库区最大的江中岛。目前皇华岛湿地森林公园正在修建中，这座被誉为三峡库区的“江中仙岛”将会有另一番迷人风景。