(一)“蓝蓝的天上白云飘，白云下面马儿跑，挥动鞭儿响四方，百鸟齐飞翔……”

这首《草原上升起不落的太阳》，穿越时空而经久不衰，唱出了几十年前草原儿女对新生活的由衷赞美，也唱出了今天内蒙古各族人民在中国共产党领导下，在社会主义祖国大家庭里当家作主、焕然一新的精神风貌。

让我们把时钟拨回70年前。

1947年5月1日，在中国共产党的领导下，在兴安盟王爷庙一座简陋的红楼里，我国第一个省级少数民族自治区——内蒙古自治区宣告成立。

内蒙古自治区的成立，标志着一个符合我国实际的解决民族问题的崭新制度的诞生，为新中国解决民族问题开辟了一条正确的道路。“这是中华民族几千年发展史、团结史、进步史上的一件具有深远意义的大事。”《人民日报》社论曾经评价道。

从这一刻起，内蒙古的历史进入了一个新纪元。以1947年为节点，这个新纪元把一个满目疮痍、贫穷落后的旧内蒙古，变成了一个活力迸射、前途光明的新内蒙古。

(二)“江格尔的宝木巴地方，没有衰败，没有死亡，没有贫穷，粮食堆满田野，牛羊布满山岗；没有酷暑，没有严寒，夏天像秋天一样清爽，冬天像春天一样温暖；风习习，雨纷纷，百花烂漫，百草芬芳。”蒙古族英雄史诗《江格尔》中，传唱着蒙古族人民对宝木巴这个理想国度的憧憬和向往。

然而，对于生活在旧社会的内蒙古各族人民而言，“宝木巴”无异于天上的彩虹，遥不可及。1929年夏，美国记者爱德加·斯诺深入内蒙古地区考察和采访，目睹了成千上万人饿死的惨绝人寰的景象。他用悲愤的笔调写下了《拯救二十五万生灵》：“在绥远城访问时，人间的疾苦和迷惘在我内心深处引起的震荡和压抑是前所未有的。”

在旧社会，茫茫草原黑沉沉，长期劳动、生活在这辽阔土地上的蒙古族人民，受尽了三座大山和民族内部反动势力的残酷压迫和剥削，整个民族濒于灭绝的境地。历史学家描述这种状况是：在蒙古族人民身上一座大山加一座大山；在经济上则是被层层的封建剥削和殖民主义者的高利贷网束缚得动弹不得。

到内蒙古自治区成立时，历史遗留下来的是一幅贫困、悲惨的图画。经济衰敝，文化落后，医药卫生条件十分恶劣，各种恶性传染病、地方病，常年蔓延不息，造成人口急剧下降，民族的延续受到严重威胁。