“当勃先生布告游美方针时，予首先起立，次黄胜，次黄宽。”——100多年前，容闳在其《西学东渐记》写下的这句话，为我们留下了中国最早的几位留学生在做出那一抉择瞬间的记录。

那是道光二十六年（1846）夏天的一个寻常课日。容闳笔下的“勃先生”指的是香港马礼逊学校校长、美国传教士布朗( Samuel Robbins Brown) 。他因夫人患病，决定陪她回国医治，并希望能够带几位自愿报名的学生同去。

1847年1月4日，三个年轻人跟随布朗夫妇，在广州黄埔港登上了“女猎手”（Huntress）号。4月12日，他们抵达了纽约。多年之后，容闳以中国留美第一人和中国近代化的先驱而闻名，黄胜成了著名的报人、商人和政治家，黄宽则以出国学医第一人的身份，对西医在中国的传播和推广，做出了杰出贡献。

“女猎手”号给美国

带来了三个中国学生

三人此行，得到了《中国邮报》（《China Mail》）创立人萧德瑞、美国商人里奇、苏格兰人坎贝尔以及美国同孚洋行的资助。在纽约短暂停留几天后，他们乘船前往纽黑文，从那里转乘火车，抵达了康涅狄格州东温莎镇的布朗夫人家。

1847年秋，黄宽和容闳、黄胜一起进入了布朗的母校——马萨诸塞州的孟松学校（Monson Academy）学习。当时这所学校是新英格兰地区最著名的预科学校，会集了来自北美各地准备进入大学的青年学子。黄宽3人是该校的首批中国学生，孟松学校也是美国第一所注册中国学生的学校。

第二年，水土不服的黄胜因病中断学业，回国休养。黄宽和容闳则决定继续深造，但迫切需要解决未来的资助问题。校长哈蒙德和布朗帮他们与香港的赞助人取得联系，对方提出，在两年的资助期满后可以继续资助，但希望他们能够从事专业领域的学习，最好去爱丁堡大学学医。这大约是因为主要资助人萧德瑞毕业于此，且与教会医师界有密切联系，有借此扩大医学传教影响的考虑。

容闳决意留在美国进入耶鲁大学学习，靠自己解决费用。黄宽则决定接受资助。1850年夏，他从孟松学校毕业，登上了前往爱丁堡的轮船。

爱丁堡大学创建于1583年，是英国最古老的6所大学之一。爱丁堡大学医学院于1726年建立，是英国历史最为悠久、最大的医学院。19 世纪中叶，其医学教育仍执世界医学教育之牛耳，培养出一批世界著名医学家，如第一个将消毒法引入外科手术的李斯特、发现氯仿可用于手术麻醉的辛普森等。黄宽在各方资助下，于1855年完成了学业。