习近平总书记指出，二十年前甚至十五年前，经济全球化的主要推手是美国等西方国家，今天反而是我们被认为是世界上推动贸易和投资自由化便利化的最大旗手，积极主动同西方国家形形色色的保护主义作斗争。这说明，只要主动顺应世界发展潮流，不但能发展壮大自己，而且可以引领世界发展潮流。如何理解这一论断？这需要我们从两个层面来认识。
一方面，中国推动贸易和投资自由化便利化，乃大势所趋。这已经为不少有关研究成果所验证。比如，国内学者根据国外数据库收集的1827年至2014年国家间1900万条易相关数据，运用网络分析方法，得出了两个重要结论：一个是反映各国贸易地位均等程度的网络集中度指标，由1947年的0.7244降低到2012年的0.2944，这反映了长期存在的中心——外围的贸易格局发生了明显弱化，各国贸易地位的均等化程度在提高，这是新技术变革所引致的。另一个是反映全球化水平的网络密度指标，在1842年至1947年的100多年间，始终低于0.1，表明贸易全球化程度低。而1947年至2002年的50多年期间，该指标由0.0429上升到2002年的0.5011，增长了10余倍，可见贸易全球化水平在迅速提高。但是在2002年至2012年的十年期间，该指标只由0.5011提高到0.5209。这与这一阶段西方国家形形色色的保护主义有着很大关联。可见，此时中国在世界上积极推动贸易和投资自由化便利化，与其他国家共同致力于重振全球经济，正是主动顺应了世界发展潮流和各国加快发展的愿望。
另一方面，中国之所以可以引领世界发展潮流，还因为世界上推动贸易和投资自由化便利化的最大旗手提出了一系列“黑板经济学”所没有的新理念。
从国际分工的角度看：现有的经济理论都是注重于国家之间的要素禀赋差异,因此各类经济学教科书无论是依据斯密的绝对优势理论，还是依据李嘉图的比较优势理论,关注的是产业之间的分工、产业内部的分工以及产品内部的分工。但是我们提出的“一带一路”建设则是推动沿线国家实现发展战略相互对接。由此可以看出,国际分工的理论已由“要素禀赋差异”升华为实践上的发展战略对接。
从国际竞合的角度看：长期以来，从古典经济学的重商主义伊始，在国际经济学界长期流行的是零和竞赛理论（即你赢就是我输）。后来20世纪60年代开始勉强又提出了正和竞赛理论（即双赢），但其主要功能是引导发展中国家引进外资。以习近平同志为核心的党中央，统筹国内国际两个大局、统筹发展安全两件大事，及时提出构建以合作共赢为核心的新型国际关系的重要思想。其中有三点值得关注：一是秉持共商、共建、共享的原则；二是构建开放、包容、均衡、普惠的区域合作框架；三是创新政策沟通、道路联通、贸易畅通、货币流通、民心相通的合作共赢的路径。这与之前的零和竞赛理论、正和竞赛理论有着很大不同。
