■呼延云

山东省淄博市一位刚刚当上妈妈的女子，因为被家人强行要求“捂月子”，在高温天里不但不开空调，还盖着被子，结果因为热射病中暑身亡的惨剧，成为前一段时间媒体关注的热点。

据报道，这样的事件已经不止一次地发生，但面对“捂月子”这样的恶俗，哪怕围产保健医生和健康专家磨破了嘴皮子疾呼废除，许多产妇及其家属却都不敢不听“老祖宗的话”，不但自己身体力行，还要灌输给周围的人，以求“优良传统代代传”。

笔者从2000年开始从事健康新闻报道，客观地说，通过国家这些年不遗余力的科普宣传工作，大众在疾病预防、健康体检、饮食卫生等领域确实有很多进步，但是这种进步只要一遇到“传统”二字，就开始变得举步维艰，除了“捂月子”之外，还有什么婴儿绑腿、气功治病、食物相克之类的，你再怎么拿出科学证据证明其荒谬，人家一句“不听老人言，吃亏在眼前”就给你堵回去了，有时候气得你真想拿鲁迅先生在《狂人日记》里的名言怼回去：“从来如此，便对么”？

今天这期叙诡笔记，笔者就来跟您聊聊一种比“捂月子”更加奇葩的“母婴保健传统”——“捉夜星子”。

█ 骑马操长戈的“夜星子”

“捉夜星子”这一传统迄今已经基本废除，所以听说过的人很少，而且由于在古代笔记中记录甚少，就更加不为人知。笔者翻阅了大量的古代笔记，只在清代的两部书中看到了相关的记录，一是大才子袁枚的《子不语》，另一个是学者和邦额（闲斋氏）的《夜谭随录》，而就这么两本书，居然对此事的记录还有重叠之处。相较之下，《夜谭随录》的记载要更加详细，本文也就主要以这本书的内容进行阐释。

不过我们还是用《子不语》中关于此事的篇章的第一句话，给“夜星子”做个名词解释：“京师小儿夜啼谓之‘夜星子’。”就是说，这个词是指小儿夜里长时间的哭闹不休，仿佛中了邪一般。顾名思义，“捉夜星子”就是专门针对小儿夜啼的“驱魔人”。不过这类驱魔人都不是什么大法师，“捉者一半老妇人耳”。

《夜谭随录》中记载了一桩“捉夜星子”的奇事。京师有个做官的人家，“一幼子尚在襁褓，夜夜啼号，至晓方辍”，这种跟上夜班一样准时的彻夜哭闹，持续了好几个月，闹得全家精疲力竭，家中老人便出主意，说这一定是“夜星子”作祟，还是请人来捉之吧！