7月22日晚，由江西省上饶县63名农民演员组成的民营剧团，走进北京长安大戏院，参加2017年全国基层院团戏曲会演。这已是他们第二次晋京演出原创大型现代赣剧《斧头将军》。独特的艺术形式、质朴的唱功和深情的演绎，赢得了现场观众阵阵掌声。

赣剧是国家级非物质文化遗产，是江西的传统地方大剧种。作为赣剧信河调的非物质文化遗产代表性传承人，剧团“当家人”杨善东一直以传承和发展赣剧艺术事业为己任。20多年来，杨善东和他的剧团长期活跃在农村基层文化舞台，每年演出700多场，足迹踏遍江西大部分县市和福建、浙江、安徽、广东等地。

“从剧团成立第一天起，我就梦想有朝一日能带着大伙上北京演出，把赣剧唱到国家级的舞台上去。”杨善东说。2015年，他被县文化部门推荐参加全国戏曲研究班学习，有缘结识了一批知名的编剧和导演，为他打造艺术精品创造了有利条件。

2016年是红军长征胜利80周年。为了将曾任上饶县临时县委书记、红军长征开路先锋红四团团长黄开湘的英雄事迹搬上赣剧舞台，杨善东和全体演职人员克服了重重困难。没有标准的排练厅和舞台，他们就在地下防空洞和山村寺庙的戏台上进行排练。四个多月的时间里，演员们吃的是简单的素食，睡觉时就打地铺。“既然把赣剧当作一生追求的梦想和事业，这点困难又算什么？”

如果说环境的恶劣可以凭借顽强的毅力克服，但资金的压力就让杨善东喘不过气来。为了保证剧组正常运转，杨善东把自家的房子进行了抵押贷款，甚至把女儿刚结婚的“压箱钱”都用上了。妻子苏月香为了节省开支，一个人干了演员、舞台监督、服装设计、道具制作和全团的后勤管理工作，整天忙得脚不沾地。为了缓解资金压力，全体演员也纷纷表示，排练期间的4个月工资可以不领。“就当我们每个人为发扬赣剧作出的一点点微薄贡献吧。”

为了将《斧头将军》打造成艺术精品，剧团邀请了北方昆曲剧院的方彤彤担任编导，在剧本的打磨上下了大功夫。为了补齐全体演员基本功不够扎实的短板，剧团还聘请了江西省省内有关专家对全体演员进行集中强化培训，使他们的艺术表演水准得到了极大提高。杨善东常常鼓励大家说：“虽然我们不是专业演员，但站上舞台就必须对观众负责，对艺术负责。”

2016年12月，《斧头将军》参加第六届江西艺术节、第十届玉茗花戏剧节展演，取得巨大成功，荣获“玉茗花特别荣誉奖”及6个单项奖。今年3月，又在北京民族文化宫大剧院进行演出，得到了中国戏曲学院原副院长、教授赵景勃，中国艺术研究院原戏曲研究所副所长刘文峰等专家学者的高度评价。

为了准备好此次晋京会演，让全国观众看到更好的《斧头将军》，剧团又在原有基础上进一步打磨剧本、修改音乐、增加唱腔。7月3日起，又以演代排在上饶各地巡演，不断在演出中提升自身，在演出中寻找不足。

“我已经实现了当年的梦想。现在，我又开始憧憬能把赣剧唱到国外的舞台去。”杨善东深情地说。我们相信，在无数个基层杨善东们的共同努力下，赣剧这朵艺术之花必将绽放得更加芬芳、灿烂。（韩业庭 罗春英）

《光明日报》（ 2017年07月23日 04版）