随后，他开始逐页阅读，并实时在社交媒体上更新。例如，２２日１６时２０分，他写道：“第２７８页（还剩１９５４页！）。９．６亿美元用来销毁化学武器。当初是谁说服政府要花数十亿美元开发这些可悲的武器的？”

在保罗的同僚看来，他的行为像是一场“行为艺术”。根据规则，所有参议员都同意投票，参议院才可以就预算案投票。如果保罗继续下去，将可能由于无法读完预算案、无法按时投票而导致政府停摆。于是在接到参议院多数党领袖麦康奈尔的电话后，保罗宣布看了６００页后结束这一举动：“他们爱投啥就投啥吧。”

这边麦康奈尔刚“灭了一处火情”，那边又枝节横生。来自爱达荷州的参议员里施提出不同意投票，原因十分直接：他发现一项条款中，要以他政敌的名字命名爱达荷州一个荒野保护区。虽然这名政敌刚刚过世，但里施还是威胁要抵制投票。

好在，里施最终放弃了自己的诉求，使得国会参众两院有惊无险地通过了预算案，留给总统２４小时签字生效。

当然，这出大戏并没有结束。

２３日一大早，特朗普在社交媒体上发声：“我要否决这项预算案！”

拿得上桌面的理由？嫌边境墙预算不够。拿不上桌面的理由？嫌共和党太软弱，给民主党议员选区拨款太多。不过很快一名白宫官员致电国会：别担心，特朗普只是想给自己加点戏。

到了２３日１３时，吸引了所有聚光灯的特朗普宣称，虽然他对这份议案“非常失望”，但为了国家安全“别无选择”，同意签字。“那些民主党想要花的钱１００％是浪费，”特朗普在签字之前仍在“傲娇”，“再给我这种预算案让我签，门都没有！”

加戏归加戏，特朗普最后还是说了一句大实话，以一个令人深思的细节作为结尾：“（这份预算案）刚出炉几个小时，没人读过。（议员中）有不少人连里面什么内容都不知道。”