西班牙《国家报》网站8月18日刊登题为《“低成本”恐袭战术》的文章称，自2014年“伊斯兰国”创建以来，该极端组织采取的袭击战术大部分都是让人驾车冲撞人群。去年11月该组织刚在其网络版宣传性杂志《罗马》上详细介绍了如何利用汽车发动恐怖袭击，12月柏林就发生了圣诞市场恐袭事件。此次在巴塞罗那发生的恐袭事件结合了2016年7月法国尼斯恐袭事件和12月柏林恐袭事件的主要特点。

在尼斯恐袭事件中，袭击者在被安全部队击毙之前一直没有放下屠刀。而柏林圣诞市场恐袭事件中的袭击者在作案后成功脱逃，4天后才被意大利警方击毙。而巴塞罗那恐袭事件中的袭击者在作案后也逃跑了，这一点与过去的自杀式袭击事件都不同。在这3起恐袭事件中，袭击者都将旅游景点作为袭击目标，为的就是造成大量无辜群众伤亡。这种袭击方式简单易操作，成本较低，而且袭击者无须前往“伊斯兰国”组织受训。

报道称，“伊斯兰国”组织要求遍布世界的追随者组成独立的组织，因此独狼式恐袭事件越来越多；要求他们切断与组织的联系，除非在必要时刻才会取得联系；还要求他们一旦具备条件就迅速发动袭击，不给安全部队反应的时间。

报道称，从巴黎到巴塞罗那，再到柏林和尼斯，袭击者的共同点都是利用很少的工具，但他们的极端化程度都很高。“伊斯兰国”组织通过网络宣传等形式蛊惑大批追随者，但却不与他们直接保持联系。这种“低成本”的恐袭战术看似低端，但其杀伤力和恶劣影响并不亚于自杀式袭击等方式。