然而，有几名战士却不肯服从命令。她们就是红二十五军医院中的周少兰、戴觉敏、曾继兰、曹宗凯、田喜兰、余国清、张秀兰7名女看护。战士们亲切地称她们为“七仙女”。
这些女孩子们大多出身很苦，对部队感情极深，因此尽管负责处理留守事务的军政治部主任戴季英反复动员，她们就是不肯离去。末了，副军长徐海东看到此情此景，为她们说了情：“这些女孩子，都经历过最艰苦的考验，她们既然有决心，就给她们一个锻炼的机会吧，又有何不可呢？”
应该说徐海东帮了她们的忙，但是徐海东没有想到，这也是帮了自己的忙——“七仙女”里面，有一个会成为他的救命恩人和终身伴侣。
庾家河战斗中，亲临前线指挥的徐海东被一颗子弹穿透左眼底，从颈后飞出，顿时血流如注。军医院钱信忠院长实施紧急抢救，总算止住了血，可徐海东的喉咙被异物堵塞，呼吸困难，生命垂危。
危急关头，18岁的周少兰走过来，果断地用嘴将堵在徐海东喉头的血块和浓痰一口口地吮出。徐海东的呼吸终于变得均匀了。
周少兰曾回忆：“当时，医院条件很差，没有什么药品，我们只能用盐水洗洗伤口，又用碘酒擦擦，然后再用绷带包扎起来。徐海东就这样睡在担架上，昏迷了4天。在他负伤后昏迷不醒的四天四夜里，我奉命守护在他的身边。”
第五天，徐海东终于醒过来，问守在身边的周少兰：“现在几点了？部队该出发了吧？”
周少兰高兴地流下了眼泪：“还出发呀！四天四夜不省人事，真把人急死了！”
徐海东开玩笑地说：“我可不急，倒是睡了个好觉。”
由于伤口总不能完全愈合，加之天寒地冻，部队频繁转移，徐海东心情烦躁，经常发脾气，甚至摔杯子。但说来也怪，在周少兰这个瘦弱的小姑娘面前，徐海东却没有一点脾气，脸上总是露出少见的微笑。
细心的军政委吴焕先看在眼里，喜在心头，对周少兰说：“我就把他交给你了，你得好好照顾他。以后我还要给你做媒呢！”
几个月的朝夕相处，徐海东和周少兰形影不离。一天，二人返回驻地时，天色已晚。为避免闲言碎语，徐海东就把身材娇小的周少兰裹到大衣里，走进大门。碰巧站岗的是个新兵，见到军长立即敬礼，眼睛也不敢正视，低头往地上看，却意外地发现大衣下竟有4条腿。
