参考消息网8月24日报道外媒称，2015年末，俄罗斯告诉叙利亚要升级叙利亚的空军部队。其中包括新添一些战机，如10架苏-24M2战斗轰炸机。2016年年中，第一批的两架飞机已经交付。2011年内战爆发时，叙利亚有24架老式的苏-24战机，但大多数已经因为太老而坠毁或停飞。M2型号是苏-24战机最新式的升级版，是在最近建造的（也就是20世纪80年代末或90年代初）但没有怎么用过的苏-24战机基础上完成升级的。

据美国战略之页网站8月22日报道称，苏-24M2的改进内容包括现代化的航电设备（全数字化、平板屏幕、GPS等），还提高了发动机的可靠性。该机型还配备了可投射最新智能炸弹的装备。M2升级版使俄罗斯能最大程度利用那些数量不多、但仍可飞行的苏-24战机。叙利亚目前仍有一些有驾驶和维护苏-24战机经验的飞行员和地勤人员。新到的苏-24M2马上就会在战斗中出现。

俄罗斯空军目前正在用100架左右的苏-34战机更换300架现役的苏-24M2战机。冷战期间，苏-24是俄罗斯对抗美国F-111和欧洲“狂风”战斗轰炸机的机种。苏-24是在70年代中期入列的，重43吨，掠翼设计，有两名乘员，飞行距离短（仅约600公里）。最初的苏-24可以携带8吨炸弹，具有当时很好的火控和航电系统。1993年停止生产前大约生产了1400架。此后，大多数苏-24战机因年代久远和缺乏升级选项而退役。2000年以来，约有20架苏-24战机因事故而坠毁。更多的苏-24战机因为年久而导致飞机驾驶十分危险，所以已退役。这就是俄罗斯急于用苏-34替换苏-24的原因之一。同时，目前还有几十架最近才升级的苏-24M2。

2008年，俄罗斯开始建造第一架苏-34战斗轰炸机。45吨重的苏-34是33吨重的苏-27的另一个变种机，与36吨重的美国F-15E非常相似。苏-34拥有全套防御性和进攻性传感器（雷达、瞄准摄像头、激光指示器）和电子战装备。它还可携带8吨导弹和智能炸弹。自20世纪80年代以来，苏-34一直在筹备过程中，直到2014年才入役。

图为苏-24M机群准备从叙空军基地出击。