今年5月朝鲜公布的潜射导弹试射照片（导弹尾部“喷射”的火焰被认为有PS痕迹）

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美《华盛顿自由灯塔》网站报道，美国防部官员透露，朝鲜于2015年12月21日成功进行了一次潜射弹道导弹发射试验。这是在去年11月进行水下导弹发射试验失败后紧接着进行的又一次试验，美国防部官员曾透露，在11月的那次试验中朝鲜的第一艘导弹潜艇因发射失败受损。

报道称，五角大楼官员称朝鲜测试的导弹是KN-11型，这次发射是从新浦港附近水下的一艘潜艇上进行的。目前关于这次试验的细节尚不能确认，如导弹是否在弹射出水后点燃主发动机，或者导弹是否继续飞行。

朝鲜国营媒体没有公布最近的这次发射。今年5月朝鲜曾经宣布了该国首次成功进行水下导弹发射测试，大部分观察家认为朝鲜那次试验实际上是从水下发射平台（而不是潜艇）上进行的。

一名官员称，根据朝鲜这次弹射试验的情况，可以推测朝鲜可以在一年内实际部署装备有核弹头的潜射导弹。其他分析家则分析称朝鲜可能已经熟练掌握了潜射导弹发射技术。

五角大楼发言人比尔·厄本拒绝发表评论，称：“我们不能提供任何可能涉及情报的信息，”他说。

但是军事分析家们表示，朝鲜这次成功的试验是克服从潜水状态的潜艇上发射导弹的技术挑战的关键一步。

朝鲜正在增强其导弹力量，以发展核打击能力。其目前已经拥有远程的“大浦洞”导弹，但这种导弹很容易遭到打击，因为发射前需要漫长的准备时间。

为了发展具备生存能力的导弹力量，朝鲜已经制造了少量KN-08公路机动洲际弹道导弹，同时它也在发展KN-11潜射弹道导弹，这种导弹在2014年8月第一次被报道出来。

美国官方认为，朝鲜在90年代末或21世纪初就已经掌握了足以装备在导弹头部的小型化原子弹技术，其技术来源于巴基斯坦卡吉尔·汗博士偷偷出售的机密。